F1 Nieuws
Marko over toekomst Verstappen bij Red Bull: 'We moeten nu leveren'
Max Verstappen staat nog tot eind 2028 onder contract bij Red Bull Racing, maar het blijft de vraag of de viervoudig wereldkampioen dat contract bij het Oostenrijkse team zal uitzitten. Red Bull-adviseur Helmut Marko maakt zich echter geen zorgen dat hij de Nederlander in de nabije toekomst zal verliezen.
Bij de seizoensopener van de Formule 1 in Melbourne eindigde Verstappen op de tweede plaats, achter McLaren-coureur Lando Norris. De regerend wereldkampioen kwam nog dicht bij een inhaalactie op zijn Britse rivaal, maar kwam aan de finish net tekort. Toch blijft Marko optimistisch. “McLaren is de torenhoge favoriet voor de wereldtitel, maar de afstand met Red Bull en Ferrari is niet zo groot als we tijdens de testdagen dachten”, vertelt de 81-jarige Oostenrijker tegen het Duitse Sport Bild. “We zitten op een steenworp afstand”.
Marko is er nog altijd van overtuigd dat Verstappen de beste coureur is op de huidige grid. “Als het puur om rijvaardigheid gaat, is er niemand die Max kan evenaren. Hij is een klasse apart”, concludeert hij. “Het is aan ons om hem een auto te geven waarmee hij wereldkampioen kan worden”.
Marko blijft kalm: 'Verstappen weet wat hij aan ons heeft'
Om ervoor te zorgen dat Verstappen de komende jaren bij Red Bull Racing blijft, is een competitieve auto volgens Marko cruciaal. Vooral Aston Martin, dat zich met de komst van Adrian Newey en Honda als fabrikant volledig focust op 2026, zou interesse hebben in de viervoudig wereldkampioen.
Dankzij een ontsnappingsclausule zou de 27-jarige coureur het team kunnen verlaten als hij niet langer om de overwinningen kan strijden. Als Marko wordt gevraagd over de toekomst van hun kopman bij het team, blijft hij kalm. “We maken ons geen zorgen. Max weet wat hij aan ons heeft, maar we moeten nu leveren”, benadrukt de Oostenrijker. De eerste upgrades heeft Red Bull gepland voor de Grand Prix van Japan begin april. Dan moeten probleemgebieden, zoals de te hoge bandenslijtage, aangepakt zijn om Verstappen dichter bij zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel te brengen.