Verstappen over de tijdstraf: "Het zweepte mij juist op"

Tijdens de Safety Car gingen veel coureurs naar binnen voor een nieuw setje banden, waaronder Verstappen en Bottas. De twee rijders kwamen bij het teruggaan naar de pitstraat elkaar tegen, waardoor Bottas een lekke band kreeg en Max een tijdstraf, maar dat deerde de Nederlander niet. “Nee, het zweepte me juist op. Gelijk toen ik hoorde van de straf, begon ik aan te dringen bij Lewis, omdat hij in eerste instantie zo langzaam reed”, vertelt Verstappen aan Motorsport.com.

“Ik probeerde hem onder druk te zetten, zodat hij ook moest pushen omdat ik hem anders zou aanvallen. En daardoor gingen zijn banden eraan. Dat was gewoon de enige manier om erlangs te kunnen komen. Ik wist dat als ik daarin zou slagen, ik bij hem weg zou kunnen rijden. Wij waren gewoon sneller, omdat hij de hele tijd bezig was met het managen van zijn banden, die er op een gegeven moment ook aan waren. Ik heb alles geprobeerd.”

Verstappen probeerde tegen het einde van de race voorbij Hamilton te komen bij de chicane, die volgens hem niet gepland was. “Er viel niet echt wat te plannen. Ik zat er de hele tijd heel dichtbij in de hairpin, maar bij het uitkomen van de achtste bocht verloren we telkens wat momentum. Op een gegeven moment had ik zoiets van: laten we het gewoon eens proberen. We hadden toen een lichte touché. Dat was niemand zijn schuld.”

Voor de aanraking met Hamilton kreeg Verstappen dan ook geen straf, maar voor het incident met Bottas krijgt de Nederlander nog twee strafpunten op zijn licentie. “Ik ben geen fan van het strafpuntensysteem, maar prima, ik zit toch nog veilig wat betreft het aantal punten.”