Ecclestone niet aanwezig op begrafenis Lauda

Bernie Ecclestone heeft de medai laten weten dat hij woensdag niet aanwezig zal zijn op de begrafenis van de F1-legende Niki Lauda. De 70-jarige Lauda is vorige week maandag overleden en zal worden begraven in zijn race-outfit in een gotische kathedraal in Wenen.

Van Toto Wolff wordt verwacht dat hij een toespraak houdt, en ook Lewis Hamilton gaf aan aanwezig te zijn. Maar Ecclestone, de voormalige F1-baas en levenslange vriend van Lauda, ​​maakt geen uitzondering op zijn gebruikelijke beleid van het attenderen van begrafenissen.

"Ik wil Niki niet dood zien, hij leeft voort voor mij", vertelde de 88-jarige in de Duitse Bild. De afwezigheid van Ecclestone is niet omdat het paar geen vrienden waren. Lauda reed ooit voor zijn Brabham-team en de pet van de grote Oostenrijkse - om de brandwonden op zijn gezicht te verbergen - kreeg zijn iconische kleur toen ze in 1978 samenwerkten.

Ecclestone vertelde Bild deze week: "Fabiana en ik bezochten Niki eind april in de kliniek in Zwitserland. We konden zien hoe zwak hij was. We wisten dat hij niet meer terug zou gaan naar het normale leven."

Ecclestone herinnert zich hoe hij Lauda maanden eerder zag tijdens kerstvakanties op Ibiza, toen de longtransplantatie een succes leek te zijn. "De zaken leken goed te gaan, maar Niki werd plotseling slechter en slechter," zei hij. "Hoe droevig we ook zijn, ik denk dat het goed voor hem is dat hij uiteindelijk niet meer hoefde te lijden."