Even napraten met: Michael Bleekemolen: "Gasly hoort niet in dat stoeltje"

Michael, het was niet echt een spannende race.

"Het was een verschrikkelijke race. Deze staat boven aan de lijst van hoe slecht dit was. Anti-promotie voor de Formule 1. Het gekke is dat er wel auto’s dicht bij elkaar reden, maar het kwam niet over, het was niks. Het was een verschrikking met die Hamilton, omdat hij zo goed is. Die liet even een klasse zien, dat is ongekend. Vijftien seconden voor op Bottas. Het enige leuke puntje was dat Vettel Verstappen niet heeft in kunnen halen. Dat vind ik toch wel heerlijk, dat Max in ieder geval voor één Ferrari zit. Al is dat te weinig."

Kunnen ze wat u betreft het circuit van Paul Ricard schrappen van de kalender, ten faveure van een circuit als Zandvoort?

"Absoluut. Ik begreep ook dat er niet veel toeschouwers zijn gekomen. Nou heb ik dat niet echt direct op de televisie kunnen zien. Het is ook een ding dat in Frankrijk heel erg naar buiten is gekomen dat het een chaos zou worden met verkeer. Dan durven de mensen niet. Daar moeten we hier in Zandvoort ook voor oppassen, want er is hier ook zo’n stemming van ‘het moet allemaal geregeld worden’, terwijl het niet zo erg is als men nu naar buiten brengt."

U had het al over hoe goed Hamilton is. Is er nog iets wat Bottas kan doen om het gat te dichten?

"Hij heeft natuurlijk ook wel een race gewonnen, hij is dus niet slecht, maar hij is niet de allrounder die Hamilton is. Hamilton maakt het niet uit, die is overal goed. En natuurlijk kan hij een keer verslagen worden. Dat heeft allemaal te maken met de afstelling van de auto wat net even anders is."

Daardoor kan Hamilton ook zo’n gat van vijftien seconden trekken?

"Ja, absoluut, terwijl Bottas de volgende keer weer op pole kan staan. Alles kan. Het zit natuurlijk heel dicht bij elkaar."

Eenzelfde contrast was zichtbaar tussen Verstappen en Gasly dit weekend. Verstappen die redelijk soeverein naar P4 rijdt en Gasly komt niet verder dan P11. Buiten de punten en op een ronde gezet. Is Gasly daarmee volgens u Red Bull waardig?

"Nou.. hij [Gasly] hoort niet meer in dat stoeltje. Die is door de mand gevallen. Keer op keer zegt hij ‘ja, maar ik moest even dit, ik moest even dat’, maar hij is nu gewoon de testauto. Dat wil je niet. Je wilt natuurlijk een prominent aanwezig typetje hebben die max ook daadwerkelijk kan helpen en uitdagen."

Was dit weekend echt het moment dat hij voor u door de mand viel of manifesteerde zich dat al eerder?

"Nou nee, je geeft hem nog even het voordeel van de twijfel, maar nu is het toch wel over. Die heeft het gewoon niet. Die is niet van het niveau van Max. Dat hoef je ook niet te zijn, maar laat hij dan nog 95 procent van het niveau zijn."

Als u Helmut Marko was, wat zou u dan in deze situatie doen?

"Dat is moeilijk. Ik kan niet kijken in de contractuele sfeer. Je moet ook nog maar even iemand anders uit het rek pakken. Dat is ook een moeilijke stap. Want je komt wel even naast Verstappen hè. Daar is iedereen een beetje bang voor. Ook al zijn ze nog zo overtuigd dat ze goed zijn. Maar ze denken ook: 'Ik moet niet even elke keer een halve seconde langzamer zijn dan [Max]'."

U leidt zelf ook een raceteam. Hoe pak je zoiets aan? Hoe kun je een coureur toch verleiden aan boord te komen?

"Omdat gelukkig veel mensen denken ‘dat gaat mij niet overkomen’. Er lopen nu natuurlijk mensen rond in de paddock die graag in dat stoeltje springen. Dan noem ik Nyck de Vries. Nou, laat hem maar instappen. Gevaarlijk hoor, want je wordt gelijk afgebrand hè. Je moet echt na twee of drie Grand Prix’ bijna gelijkwaardig zijn, want anders ben je niks in de ogen van wie dan ook."

Zou u het Nyck de Vries aanraden als hij bij u aan de deur zou kloppen voor advies?

"Als die kans zich voordoet, moet hij het doen. Hij is er nu wel aan toe. Eigenlijk is hij te laat met alles. Het is nu of nooit. Het is eigenlijk al over de grens en het zou fantastisch zijn als hij nog een kans krijgt, maar ik vrees het ergste voor ‘m."

Even terug naar de race van dit weekend. In positieve zin viel Mclaren op dit weekend.

"Ja, die zijn natuurlijk enorm gestegen. Die hebben echt sprongen gemaakt. Dat zal hoofdzakelijk toch wel motorisch zijn, wat ook wel grappig is. Er gaan nu ook weer stemmen op of ze Alonso weer terug moeten halen. Het is in ieder geval mooi dat ze er weer bij komen. Het is Mclaren onwaardig zoals ze de laatste jaren hebben gereden."

Lando Norris was onderdeel van gesprek nadat hij de laatste ronden reed met een hele waslijst aan problemen. Hoe moeilijk is het dan om het hoofd koel te houden? Als je niet alleen het gevecht aan moet gaan met coureurs achter je, maar ook met de auto onder je.

"Dat deed hij natuurlijk fantastisch. Je probeert er altijd het beste van te maken. Hij kreeg natuurlijk een beetje begeleiding via de radio. Dan is hij misschien net even een paar tienden te langzaam omdat hij geconcentreerd moet zijn op de techniek. Nee, hulde voor die man, hij heeft het echt goed gedaan."

Het is hem niet aan te rekenen dat hij in de laatste ronde nog door drie auto’s wordt ingehaald?

"Nee, beslist niet. Het is fantastisch dat hij überhaupt het einde nog haalde."

Luister vanavond naar Michael Bleekemolen in de nieuwe uitzending van de UNDERCUT podcast!