Samenvatting VT3 GP Hongarije: Driestrijd om P1 met Verstappen NIPT op P2!

Opening

Vijftig minuten te gaan zodra de lampen op groen schieten: De pitlane staat al vol! Een mix van alle meegenomen slicks onder de wagens die de baan opduiken: Hamilton en Bottas op de softs, daarachter mediums, hards en een enkele racer op de softs. Beide W10’s voltooien geen volledige ronde en laten dus ook geen tijd noteren: De teams op het middenveld nemen die taak op zich om toch nog even wat broodnodige data te verzamelen.

Max Verstappen is met nog veertig minuten op de klok de enige die zijn neus nog niet heeft laten zien op de Hungaroring: De Nederlander blijft, zoals gewoonlijk, lang in de garage staan. Wie wel eieren voor zijn geld kiest in de laatste trainingssessie, is Charles Leclerc. De Monegask zet op zijn softs aan en duikt, logischerwijs, naar P1. Teamgenoot Sebastian Vettel duikt in zijn eerste poging direct bijna acht tienden onder de tijd van Charles, eveneens op de softs.

Pierre Gasly houdt de eer van Red Bull hoog op het moment dat Max in de pits staat: De Fransman rijdt een langere stint op de mediums. Het middelste rubber is wederom de band waar Red Bull het meeste vertrouwen in heeft. Op die band de GP van Hongarije beginnen, dat lijkt ook een no-brainer. “Want die marge, die hebben we”, klonk Verstappen na afloop van de vrijdag op de Hungaroring.

Middenstuk

Softs onder de RB15 van Max Verstappen met nog een halfuurtje op de klok: De Nederlander heeft lang genoeg toegekeken vanuit de pitbox! Max opent met de vijfde tijd: Vier tienden langzamer dan Sebastian Vettel op dat moment. De volledige top van het veld rijdt de tijden op de softs, met uitzondering van Pierre Gasly De Fransman scheurt nog steeds rond op de mediums, op het moment dat Lewis Hamilton P1 overneemt van Vettel.

Lang kan de Brit niet genieten van zijn snelste tijd: Max Verstappen duikt in zijn herkansing naar P1! Een 1:17.035 is 0.016 seconde sneller dan de tijd van Lewis en dus zien we de naam van Verstappen bovenaan de tijdenlijst terug. Snelste ronde op dat moment in de pocket en dus tijd voor een bandenwissel: Proefstartje erbij en gaan met die banaan!

Op dat moment is de top tien weer klassiek, maar met een paar opvallende namen. Nico Hulkenberg, Kevin Magnussen en Romain Grosjean staan erin, op nipt daarbuiten Alexander Albon en Daniil Kvyat. Alles binnen een slordige seconde van de top van het veld en dus mogelijk een lastige uitdaging voor de topteams om op de mediums door Q2 te komen!

Later in de sessie verdwijnen de namen weer uit de top en maken de coureurs plaats voor de McLarens en Alfa Romeo’s. Wederom met een klein gat tot aan de top en dus blijft de uitdaging voor de topteams bestaan!

Slot

Vier coureurs duiken onder de 1:17 met nog een kwartiertje te gaan: Lewis Hamilton als laatste maar wel het snelst: 1:16.339 is de nieuwe tijd die verbetert moet worden. Valtteri Bottas volgt op 1,5 tiende, daarachter Leclerc op bijna drie tienden en Max op P4 op nipt drie tienden. Veel scheelt het niet, maar Mercedes zit er weer goed bij in Hongarije!

Ferrari moet het hebben van Charles Leclerc. De Monegask rijdt een vrijwel foutloze ronde, terwijl Sebastian Vettel zijn snelle ronde in de laatste sector vergooit. Te ver over de kerb op het rechte stuk en dus ‘slechts’ P5 door Seb. Vervolgens is het Max Verstappen die zicht verbetert naar P2, op slechts een tiende van Lewis.

De RB15 van Verstappen wordt de pits in geduwd na het pakken van P2 (op dat moment), op dat moment duikt Charles Leclerc naar die positie. 0.053 is het gat tot aan Lewis Hamilton! Geruchten over een contractverlenging gaan rond, maar Leclerc laat zien dat hij een eventuele loonsverhoging dubbel en dwars waard is!

BAM! Max Verstappen duikt naar P1 met een 1:16.097 achter zijn naam! De snelste tijd van de sessie op dat moment en eveneens sneller dan de beste tijd van Sebastian Vettel in VT3 vorig jaar. Sebastian Vettel komt met een antwoord, maar komt nipt tekort! In sector één duikt Seb bijna een halve seconde onder de tijd van Max, maar verliest in sector twee en drie alle opgebouwde voorsprong. Valtteri Bottas krijgt geen kans om zich te bewijzen: De fin komt net niet lekker uit in bocht vier en ziet zijn snelle ronde als sneeuw voor de zon verdwijnen.

Lewis Hamilton komt nog wel in de buurt en laat zien dat de W10 in de laatste twee sectoren wel kan winnen ten opzichte van Red Bull: P1 voor de Brit. 0.013 seconde sneller dan Max Verstappen! Het gevecht lijkt dus te gaan tussen de drie topteams, mogelijk de eerste pole voor Max Verstappen?