F1 reisgids: De GP van Spanje en Barcelona!

Zacht, maar met vlagen zeiknat

Een goede voorbereiding is half werk - meer kofferruimte - dus eerst wat randzaken: met een gemiddelde temperatuur van 16 graden in mei, is het mediterrane klimaat van Barcelona als zacht te omschrijven. Die dikke jas kan dus logischerwijs thuisblijven. De regenjas dan? In deze lentemaand valt er gemiddeld anderhalf keer zoveel regen (59mm) in Barcelona als in Scheveningen (40mm), enige voorzorgsmaatregelen wat betreft stevige hoosbuien zijn wenselijk. Periodes van prachtweer worden afgewisseld met dagen waarin de meeste regen valt. Hoewel het rondstruinen op de prachtige boulevards van de stad dan letterlijk in het water zou kunnen vallen, heeft de stad oneindig meer te bieden – zelfs als het qua weer even niet meezit.

Stadsliefde door de maag

Zoals eten. De metropool is een smeltkroes voor de smaakpapillen. Internationale invloeden uit Azië zijn ruim vertegenwoordigd, Thais bijvoorbeeld, of sushi. Er is ook genoeg uit eigen keuken: een veelal mediterrane twist – vis, schaaldieren, knoflook, peulvruchten en rijst, waarbij de nadruk op natuurlijke ingrediënten ligt en gerechten vaak tot stand komen met streekgroenten zoals courgette, aubergine, tomaat, uien en paprika. El Born, Eixample, Gràcia, Sant Gervasi; daar ontdekt men de betere restaurants.

Barcelona staat bekend om Aïoli, maar evengoed vanwege de vele markten, waar de dagvangst, vaak nog spartelend en springlevend, te bewonderen en dagvers te consumeren is. Ook hier concurreren de vele marktlui om de aandacht van de toeristen, verbaas je dus niet als je om de haverklap ergens naar binnen gepraat wordt. Voor de liefhebber van de viskeuken is dat echter ongetwijfeld een bijzaak. Mercat de la Boqueria, gevestigd bij La Rambla is als de grootste markt met een vers assortiment, toonaangevend in Europa. En niet te vergeten: Tapas natuurlijk. De beste tapasbars zitten in het centrum, nabij de "Rambla de Catalunya" en de "Passeig de Gracia", maar ook in de wijken Eixample en Sant Gervasi.

Ontelbare mogelijkheden

Over La Rambla gesproken: vanaf Placa de Catalunya biedt dit gebied een uitstekende route richting het water om bijvoorbeeld het Aquarium van Barcelona te bezoeken of het Maremagnum winkelcentrum. Onderweg tref je allerlei bezienswaardigheden in de vorm van straatkunst, zoals levende standbeelden en straatmuzikanten. Erg toeristisch, maar tegelijk ook karakteristiek en memorabel. De stranden: ze strekken ver langs de stad, waardoor je er gerust een uur of meer kan wandelen. De waterkant biedt sowieso een goed navigatiepunt bij je bezoek. Wie juist weg uit de drukte wil en Barcelona op een minder toeristische wijze wil ervaren: een uitstapje naar de (buiten)wijk Gràcia is een aanrader. De vele smalle straten en pleinen bieden prima wandelroutes met minder drukte.

Het lopen door de stad is voor de liefhebber van architectuur sowieso een onvergetelijke ervaring. De Spaanse, gotische stijl is daarbij ruim vertegenwoordigd. De vele creaties van architect Antoni Gaudí – grondlegger van organische architectuur – zoals de Sagrada Familia-kathedraal (boetetempel van de heilige familie), staan bekend als belangrijke bezienswaardigheden in Barcelona. Ook Casa Batlló, evenals Casa Milà, zijn ruim honderd jaar na dato bekend als boegbeelden van een iets wat excentrieke en ook trotse stad. Over trots gesproken: wereldclub FC Barcelona mag natuurlijk niet ontbreken. Een bezoek aan het imposante Camp Nou-stadion is voor voetbalfans een grote aanrader.

Uiteraard zijn dit maar enkele voorbeelden, Barcelona is namelijk zoveel meer. Roep dus gerust wat volgens jou ervaringen nog andere cruciale do’s (of don’ts) zijn!