De rapportcijfers van Mercedes: hoe heeft het team het gedaan in de eerste helft?
F1 Nieuws
Mercedes staat met kop en schouders bovenaan in het klassement voor de constructeurstitel. Met 438 punten heeft het een voorsprong van 150 punten op Ferrari. Maar kon het aantal punten voor het team en beide coureurs nog hoger zijn? Wij nemen de eerste seizoenshelft van Mercedes door aan de hand van de rapportcijfers.
Lewis Hamilton: 8.6
Hamilton sprak bij de persconferentie na de Grand Prix van Hongarije over zijn eerste seizoenshelft. De coureur gaf zichzelf daarbij een 8.8 of een 8.9, wat dichtbij ons gemiddelde ligt van de rapportcijfers die de Brit gedurende het seizoen heeft gehaald. Als wereldkampioen heeft Hamilton bewezen een enorm consistente coureur te zijn en dat kwam goed naar voren in de eerste aantal races van het seizoen, die allemaal werden gewonnen door Mercedes.
Er zijn echter twee uitschieters waardoor hij niet ruim boven de 9 is geëindigd in de zomerstop. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk kwamen de eerste zwakheden van de Mercedes naar boven - de temperatuur werd de auto bijna fataal - en ook Hamilton liet daar niet zijn beste prestatie zien. De Brit bleef maar rijden over dezelfde hoge kerb en beschadigde daarmee de onderkant van zijn vleugel, waardoor hij een lange extra pitstop moest maken.
Ook bij de Grand Prix van Duitsland was Hamilton niet in zijn beste doen. Letterlijk, want de coureur had last van een griepje tijdens het weekend. In de natte race kwam de wereldkampioen ruim op kop te liggen, maar door een onnodige fout belandde hij in de barrière, ging verkeerd de pitstraat in en omdat het team niet klaar voor hem was, stond hij 50 seconden lang stil bij de garage. Even later maakte de zo consistente coureur weer een spin en kon hij nog net de muur ontwijken. Maar met zijn sterke optreden in Hongarije is die off-day alweer bijna vergeten.
Valtteri Bottas: 7.3
Waar Lewis Hamilton de belichaming is van consistentie, daar is Bottas juist het boegbeeld van inconsistentie. De Fin begon het seizoen als een herboren man. Hij verscheen bij de start in Australië als ‘Bottas 2.0’, met een nieuwe baard en een nieuwe mentaliteit. Na zijn indrukwekkende overwinning liet hij bovendien even goed weten wat hij dacht over zijn criticasters. Het zou een spannend seizoen gaan worden tussen Hamilton en Bottas.
Maar nu we zijn aanbeland in de zomerstop is er nog weinig over van de Bottas die we zagen in Australië. Ja, hij is nog steeds sterk op zaterdag tijdens de kwalificatie, maar op zondag is hij vaak nergens te bekennen ten opzichte van Hamilton. Het is nu zelfs zo erg dat de coureur van Mercedes nog maar zeven punten voorsprong heeft op Max Verstappen, terwijl het er na de eerste aantal races op leek dat niemand in de buurt kon komen van de twee zilveren pijlen.
Ook voor Bottas valt de Grand Prix van Duitsland in negatieve zin op. De Fin had een uitgelezen kans om een flinke hap te halen uit zijn achterstand op de Brit, nadat Hamilton buiten de punten viel door zijn zwakke optreden. Maar vlak voor het einde kwam Bottas zelf in een spin terecht, op precies dezelfde plek als zijn teamgenoot, en eindigde vervolgens wél in de muur. En hoewel Hamilton zich vervolgens van zijn beste kant liet zien in Hongarije, daar wist Bottas meteen zijn positie te verliezen bij de start en eindigde hij de race op de achtste positie. Hij zal hard aan de bak moeten om zijn cijfer omhoog te krijgen.
Mercedes: 7.9
Het seizoen van Mercedes als team loopt bijna parallel aan Lewis Hamilton. De mannen op de pitmuur, in de garage en in de fabriek hebben in de eerste seizoenshelft van 2019 topwerk geleverd en enkel tijdens twee Grands Prix punten laten liggen. Niet geheel toevallig zijn die twee races dan ook de Grand Prix van Oostenrijk en de Grand Prix van Duitsland.
In de bergen rondom Spielberg werd de hitte teveel voor het team van Mercedes. De auto kon simpelweg niet voldoende gekoeld worden en Hamilton en Bottas kregen dan ook het advies om een paar honderd meter voor een bocht alvast van het gas af te gaan. Natuurlijk wordt het voor een coureur dan heel lastig om nog een sterke race te kunnen rijden. Sindsdien heeft het team gewerkt aan de chassis om dat probleem te verhelpen, maar we hebben na Oostenrijk niet meer dezelfde hitte gezien op een racedag. Of de nieuwe chassis werkt is dan ook nog maar de vraag.
En in Duitsland was Mercedes het schoolvoorbeeld voor de Wet van Murphy. Het team vierde het 125-jarige bestaan als raceteam en om dat te vieren werd de Grand Prix door Mercedes gesponsord, de auto kreeg een speciale aankleding en ook het team ging gekleed in outfits uit de jaren 50. Volgens Toto Wolff kon het weekend daarom ook alleen maar fout gaan en fout ging het. Hamilton werd te vroeg op de slicks gezet, er werden fouten gemaakt met de strategie en de mislukte pitstop was ronduit hilarisch. Je ziet het niet vaak in Formule 1 dat twee monteurs tegen elkaar opbotsen in de garage. Maar net zoals Lewis wist het team zich geweldig te herpakken in Hongarije en zal het die mentaliteit door willen zetten in de tweede seizoenshelft.