F1 Nieuws
Dit was de race van Max Verstappen op Spa-Francorchamps in 2018
Ondanks een aantal sterke races achter elkaar, leek na de kwalificatie op zaterdag dat een podium uit het zicht was voor Red Bull. Verstappen begon immers op P7 en Ricciardo op P8. Toch wist de Nederlander er tijdens de Grand Prix van België 2018 er nog een mooie derde plek uit te slepen.
Pure chaos. Zo zou je het begin van de Grand Prix vorig jaar het beste kunnen omschrijven. Bottas vernielde zijn voorvleugel op de achterbanden van Sirotkin en Daniel Ricciardo wist ondertussen met zijn auto de band van Raikkonen door te snijden. Maar de grootste schade werd aangericht door Hulkenberg, die zich verremde in bocht één en met volle snelheid knalde op Alonso, die op zijn beurt weer over Leclerc heen vloog en de Monegask uitschakelde.
Tussen al die chaos en brokstukken door wist Verstappen zijn auto heel te houden en de voorhoede te volgen. De Nederlander had al vrij snel Grosjean ingehaald en Raikkonen was door de lekke band ook geen probleem meer, waardoor alleen nog beide auto’s van Force India, Vettel en Hamilton voor hem reden. Inderdaad, Ocon en Perez hadden zich op zaterdag respectievelijk gekwalificeerd op een knappe derde en vierde positie.
Door alle rommel die lag op de start-finish kwam er natuurlijk een Safety Car naar buiten, om alles veilig van de baan te halen. Na de herstart heeft Verstappen even nodig om dichtbij genoeg Ocon te komen, maar wanneer hij eenmaal de Fransman in zicht heeft in ronde 7 slaat de Nederlander sterk toe op het rechte stuk. Toch wordt daar pijnlijk duidelijk hoeveel topsnelheid de motor van Renault mist ten opzichte van de motoren van Ferrari en Mercedes. Zelfs met DRS was de Red Bull maar een fractie sneller dan de Force India.
Ook Perez wordt iets later ingehaald door Verstappen, waardoor de Nederlander zich op de derde plek bevindt. De race is dan in principe voorbij voor de coureur van Red Bull, want met een flinke achterstand op de top twee rijdt Verstappen zijn eigen race. Toch heeft hij nog een beetje invloed op de strijd voor de winst, want wanneer Vettel en Hamilton een pitstop maken, zit de Nederlander ineens middenin het gevecht met de twee wereldkampioenen. Uiteraard kunnen er daarbij geen posities meer gewonnen worden en kan Verstappen daarna rustig de race uitrijden naar het podium toe.