Dit zijn de 5 conclusies na het Grand Prix weekend in Rusland

Mercedes verleert het echt niet

Dat Mercedes een toporganisatie is, dat wisten we natuurlijk al, maar Mercedes blijft dat ook keer op keer herhalen. De Duitsers startte dit seizoen geweldig, maar hebben de laatste races opeens de concurrentie langs zich heen zien gaan. Mercedes had de messen na Singapore echter geslepen en sloeg terug met een sterke strategie.

Natuurlijk kwam er wat geluk bij kijken, want een Safety Car moet maar net vallen in de tijd dat Ferrari net binnen is geweest en jij nog naar binnen moet, maar het starten vanaf de mediumband gaf Mercedes wel de optie. Een nieuwe 1-2 verzegeld al bijna hun wereldtitel, waarmee ze echt als dominante kracht de geschiedenisboeken in kunnen gaan.

Ferrari is toch nog kwetsbaar

De Ferrari is duidelijk de snelste wagen in de kwalificatie, maar in de race blijkt de wagen toch niet onklopbaar. De rode bolide is nog niet zo zuinig met de banden als de Mercedes en valt daarnaast ook nog eens uit met een motorprobleem in Rusland. De concurrentie moet dus even dekking zoeken in de kwalificatie, maar kan alsnog toeslaan in de race als de punten worden verdeeld.

Alexander Albon voelt de druk

Albon lijkt zo’n koele kikker die totaal geen druk voelt, maar de crash in de kwalificatie van Rusland toont toch wel de druk, die ook de Britse Thai moet voelen. In de race kwam Albon weer sterk terug, maar de Safety Car hielp hem daar wel een handje mee. Albon had het toch moeilijk om in te halen en zeker zijn concurrenten van Toro Rosso kwam hij niet zomaar voorbij.

Met de crash zagen we dus weer niet wat Albon echt kan. In Singapore kwam de Thai nog ruim tekort op Verstappen, maar in Rusland kunnen we dat niet naast elkaar leggen. Albon zal toch wat goede resultaten nodig hebben voor een zitje in 2020 bij Red Bull, want het team zal toch ook wel merken dat Albon en Gasly beiden niet hebben laten zien dat ze in de buurt komen van het niveau van Verstappen.

Red Bull blijft achter

In Rusland kreeg Red Bull natuurlijk al de grootste klap te verwerken, maar de gelatenheid bij Max Verstappen zegt genoeg. De Nederlander is geïrriteerd door de prestaties van zijn team en ziet niet de gewenste vooruitgang. De motor heeft nog lang niet het vermogen van Ferrari en de wagen was ook in de kwalificatie van Rusland weer onbestuurbaar.

Adrian Newey en zijn team moeten in 2020 wel echt aan de bak om Verstappen binnen boord te houden. De Nederlander kan moeilijk blijven wachten op een ommekeer bij Red Bull. Verstappen is ondertussen alweer vier jaar verder bij het ‘topteam’ Red Bull, maar heeft nog nooit een wagen onder zich gehad waarmee hij kampioen kan worden. De druk voor 2020 wordt daardoor alsmaar hoger voor de Oostenrijkers.

Gerommel bij Ferrari

De wagen van Ferrari is al kwetsbaar gebleken, maar de organisatie zelf is misschien wel het grootste probleem. Het hele seizoen gonst het al van de geruchten en berichten over gerommel achter de schermen, maar de meesten hadden toch wel verwacht dat die bij goede resultaten zouden verdwijnen. Dit blijkt echter niet het geval. Sterker nog, de irritaties lopen alleen maar op.

Sebastian Vettel en Charles Leclerc lijken elkaar de tent uit te vechten bij Ferrari, waar Leclerc door zijn prestaties natuurlijk het voordeel heeft. Vettel heeft daarnaast een aanzienlijk hoog salaris, waarvoor hij weinig prestaties levert. Helmut Marko heeft al meerdere keren laten weten dat Vettel moet vertrekken bij Ferrari en dat is niet gek. Marko zou maar wat graag een coureur van het kaliber Vettel in zijn tweede wagen willen hebben.