Reglementen 2021: Wat gaat er allemaal veranderen in de Formule 1?

Aerodynamische veranderingen om inhalen te bevorderen

Deze veranderingen zullen het meest zichtbaar zijn en is hetgeen de meeste fans naar uitkijken. Hoewel er veel kleine nuances zijn, komt het er in grote lijnen op neer dat de hoeveelheid neerwaartse druk die door de vleugels gegenereerd wordt drastisch omlaag gaat. Daar zijn verschillende redenen voor.

In de eerste plaats wil de Formule 1 dat auto’s elkaar makkelijker kunnen volgen. Door de turbulente lucht die de huidige auto’s produceren, is dit op bochtige circuits nagenoeg onmogelijk. De vleugels zullen daarom eenvoudiger zijn en sommige aerodynamische onderdelen zullen op bepaalde plaatsen (zoals de 'bargeboards' aan de zijkant van de wagen) zelfs volledig verdwijnen.

Om de neerwaartse druk die hiermee verloren gaat te compenseren, zal gebruik worden gemaakt van grondeffect. Hierbij fungeert de bodem van de auto als één grote omgekeerde vliegtuigvleugel, die de auto daarmee tegen de grond aandrukt. Het voordeel van grondeffect is dat het neerwaartse druk genereert zonder dat daarbij veel turbulente lucht ontstaat.

Meer competitie tussen de teams

De reglementen voor de aerodynamica zijn niet alleen versimpeld, ze zijn bovendien zeer beperkend. Ross Brawn heeft bij de uitwerking hiervan bewust heel weinig ruimte overgelaten voor innovatie. Het is de bedoeling dat de teams hierdoor meer aan elkaar gewaagd zijn en moet voorkomen dat één team dominant wordt.

Onderliggende gedachte is dat niet het team, maar de coureur weer het verschil kan maken. Dat een coureur als Max Verstappen of Charles Leclerc met een team uit het middenveld een bedreiging kan zijn voor de kopposities. In dat kader worden enkele ‘driver aids’ in de ban gedaan en is technische hulp vanaf de pitmuur voortaan beperkt.

Wat hier ook een grote rol in heeft, is de introductie van een budgetlimiet en meer standaardonderdelen. De budgetlimiet zal 175 miljoen dollar bedragen, waarbij de kosten voor motorontwikkeling, marketing en het salaris van de coureurs niet zijn inbegrepen. Naast standaardonderdelen, waaronder de wielen (en remmen vanaf 2023), worden verdere restricties opgelegd voor het gebruik van onderdelen als remblokken en het gebruik van de windtunnel.

Ten slotte wordt gebruik gemaakt van zogenaamde 'open source' onderdelen. Hierbij delen Formule 1 teams hun ontwerp van bepaalde onderdelen. Daarbij gaat het om kleine onderdelen die geen grote invloed hebben op de prestaties van de auto. Alles bij elkaar moet dit de teams een stuk dichter bij elkaar brengen.

Auto’s moeten er spectaculair uitzien.

Ten slotte zijn de reglementswijzigingen van 2021 bedoeld om de auto’s er spectaculairder uit te laten zien. Kinderen moeten een poster van deze auto’s boven hun bed kunnen hangen om zich er vervolgens aan te vergapen. Dit is nóg een reden waarom de Formule 1 vanaf 2021 geen gekke neuzen of haaienvinnen meer toelaat.

Meest zichtbare verandering wat dit betreft, is het nieuwe formaat van de wielen. De Formule 1 vervangt de traditionele 13 inch wielen met exemplaren van 18 inch. Hoe dit eruit ziet, is inmiddels bekend, want er is de afgelopen maanden uitgebreid met deze banden getest. Wat hier mogelijk nog aan wordt toegevoegd zijn 'wieldoppen' waarop met LED-panelen informatie wordt weergegeven voor de toeschouwers. Om diezelfde reden worden ook LED-panelen op het chassis overwogen.

Say hello to the future of F1

The countdown to 2021 starts now...#F12021 pic.twitter.com/zpBznBzpyx

— Formula 1 (@F1) October 31, 2019

Aanpassing van het raceweekend

De teams krijgen tijdens een raceweekend minder tijd om aan hun auto's te sleutelen. Een compacter raceweekend moet de ervaringen van de toeschouwers verbeteren en geeft de teams meer tijd om naar de vele Grands Prix te reizen. Het maximum aantal Grands Prix per seizoen wordt namelijk opgeschroefd naar 25.

Dit meer compacte raceweekend houdt in dat de persconferentie voor coureurs voortaan op vrijdag gehouden wordt en de auto's zullen nu onder 'parc fermé' condities geplaatst worden vanaf de start van VT3. Na de derde vrije training mag er dus niet meer aan de auto's gewerkt worden. De auto's moeten bovendien aan het begin van VT3 in dezelfde specificatie de baan opgaan als hoe zij aan het begin van het weekend door de keuring zijn gekomen. Onderdelen die op de vrijdag zijn uitgeprobeerd, moeten dan dus weer van de auto verwijderd worden.