Antonio Giovinazzi: De opvulling tot Schumacher klaar is voor de Formule 1
F1 Nieuws
Niet Nico Hulkenberg, maar Antonio Giovinazzi heeft de plek bij Alfa Romeo voor 2020. Daarmee krijgt de Italiaan dus een contractverlenging, daar waar veel mensen toch vraagtekens hebben bij de kwaliteiten van de Ferrari-protegé.
Eerste kans in de Formule 1
2019 is niet het officiële debuut voor Giovinazzi in de Formule 1, want in 2017 verving de Italiaan namelijk Pascal Wehrlein bij de seizoen opener in Australië. Wehrlein had een blessure opgelopen aan zijn rug en de Italiaan moest de Duitser vervangen bij Sauber. Waar het eerste weekend in Melbourne een succes was, verdween de reputatie van Giovinazzi als sneeuw voor de zon na zijn optreden in China.
Daar was de Italiaan namelijk drie keer in de muur te vinden op het rechte stuk. In de training, de kwalificatie en ook in de race ging het mis. Dat Wehrlein de race erna weer fit was, leek het einde te betekenen voor de carrière van Giovinazzi. Zo goed als je laatste race was een cliché wat voor de Italiaan nu niet goed uitpakte namelijk.
Ferrari-rol
Als Italiaan was Giovinazzi al langer te bewonderen in de Ferrari-kleuren en in 2018 kreeg Gio de kans om in de simulator van Ferrari te stappen. Dat deed Antonio zo goed, want tijdens het raceweekend ging veelal de dank uit naar Gio, die op de simulator net iets had gevonden waardoor het weekend geheel in het voordeel van Ferrari kwam te vallen.
Nu Sauber werd omgedoopt tot Alfa Romeo(het B-team van Ferrari), leek de kans op een terugkeer van Giovinazzi weer aannemelijk. Met een geheel nieuwe leiding bij het voormalige Sauber had men niet meer de herinnering van China 2017 in het achterhoofd en zo mocht Giovinazzi instappen naast Raikkonen in 2019.
Duel met ‘The Iceman’
Kimi Raikkonen is natuurlijk een voormalig wereldkampioen en heeft vele races gewonnen, maar in topvorm is de Fin al jaren niet meer. Toch leek het voor Kimi een fluitje van een cent om de ‘rookie’ om de oren te rijden. Giovinazzi had duidelijk overstap problemen vanuit de simulator en viel vooral in de races ver terug.
Waar Kimi in het begin alle punten wist op te rapen, bleef de Italiaan lang puntloos. Nu is Gio eindelijk op vergelijkbaar niveau met Kimi, maar is de wagen niet meer goed genoeg voor punten. De vraag is echter of Kimi gas terug heeft genomen in de tussentijd, of is het Antonio die de stap omhoog heeft gemaakt?
Derde kans in 2020
Dus staat Giovinazzi in 2020 voor zijn derde kans in de Formule 1 en is het maar de vraag of die goed uitpakt? Natuurlijk is de keuze van Alfa te begrijpen. Giovinazzi zal een hoop minder kosten dan Nico Hulkenberg en vanaf 2021 is de keuze allang al gemaakt. Ferrari bepaalt wie er in het tweede zitje komt en voor 2021 lijkt die keuze allang al vast te liggen.
Giovinazzi is dus gewoon een opvulling, om in 2021 eindelijk weer de Schumacher-naam in de Formule 1 terug te zien keren. Met Mick Schumacher in de Ferrari-opleiding en zijn tweede Formule 2-jaar voor de boeg, lijkt het een simpele rekensom dat Giovinazzi gewoon de opvulling is tot dat Mick klaar is voor de Formule 1.