Samenvatting VT3: Hamilton maar nipt sneller dan Verstappen

De derde vrije training voor de Grand Prix van Brazilië begon onder een wolkendek, maar het was wel droog. Verstappen zou als één van de eersten het asfalt opgaan, maar het was Robert Kubica die als eerste een tijd neerzette. De Pool had gisteren door de invalbeurt van Latifi en een crash bijna niet kunnen rijden en wilde dit uur dus goed benutten.

Het eerste kwartier had Kubica het circuit nagenoeg voor zich alleen, totdat het zonnetje doorbrak en ook de andere teams besloten dat de training kon beginnen. Carlos Sainz was met een tijd van 1:10.7 in eerste instantie het snelste, maar al snel kwamen de top teams daar overheen. Lewis Hamilton pakte na de eerste snelle run op de zachte band de eerste plaats met een tijd van 1:09.562.

Verstappen meteen snel

Als Red Bull Racing even later ook de baan opgaat, is Max Verstappen in zijn eerste poging meteen twee tienden sneller dan Hamilton. De Brit doet meteen nog een poging om die tijd aan te vallen, maar komt ruim een tiende tekort, terwijl Verstappen op dezelfde set banden weer twee tienden harder gaat en uitkomt op een tijd van 1:09.063

Daarna bleef het even rustig, maar met nog twintig minuten op de klok doet Ferrari er een schepje bovenop. Zowel Sebastian Vettel als Charles Leclerc zijn bijna een halve seconde sneller dan de Red Bull, waarbij Leclerc met een 1:08.611 nipt zijn teamgenoot voorblijft.

Dat het nog een spannend gevecht gaat worden dit weekend blijkt wel uit het feit dat ook deze tijden niet zouden blijven staan. Hamilton kon namelijk nog sneller en trok met een tijd van 1:08.320 een gat van drie tienden naar de Ferrari-coureurs.

Hamilton houdt nipt zijn voorsprong

In de strijd in het middenveld lijkt McLaren zich ondertussen herpakt te hebben. Na een moeilijke vrijdag waren Carlos Sainz en Lando Norris nu weer in de top tien terug te vinden, maar het blijft een bijzonder spannend gevecht met Toro Rosso en Alfa Romeo, die ook dicht in de buurt zitten dit weekend.

Vooraan was het na de snelle ronden van Ferrari en Mercedes in de slotfase wachten op een antwoord van Red Bull. Die kwam er ook. Verstappen naderde Hamilton op drie honderdsten, terwijl Alexander Albon Valtteri Bottas voorbleef.

In de laatste paar minuten van de sessie ging vrijwel iedereen nog een keer naar buiten, maar tot echt snelle ronden kwam het niet meer.