F1 Nieuws

Samenvatting VT3 Grand Prix van Abu Dhabi: Verstappen aan kop, Mercedes dichtbij

30 november 2019 om 12:00
Laatste update: 30 november 2019 om 12:11
11
  • Michael Janiec

Bij de derde vrije training van de Grand Prix van Abu Dhabi, is Max Verstappen van Red Bull Racing de snelste coureur. De Nederlander blijft de Mercedessen een fractie voor, terwijl Ferrari imponeert op de mediums.

Zoals gewoonlijk, komt de trainingssessie gestaag op gang, ‘backmarker’ Robert Kubica van Williams begint vroeg aan de derde training, vooraf aan zijn alweer laatste Grand Prix. Haas-coureur Romain Grosjean, die door de crash met Valtteri Bottas tijdens de tweede training vloerschade opliep – iets wat zijn team kan missen als kiespijn – is ook naar buiten voor een installatieronde. Intussen klaagt Toro Rosso-coureur Pierre Gasly over de boordradio dat zijn stuur een beetje krom staat, de Fransman is kort daarna ook binnen en Yas Marina is leeg.

Grid komt op stoom

Na pakweg tien minuten verbreekt Lando Norris van McLaren de stilte. Hij wordt niet veel later vergezeld door de Alfa Romeo’s Renaults en ook Ferrari’s. De eerste genoteerde tijd namens de eerstgenoemde: 1:38.987s. Dat kan nog een stuk harder. Teamgenoot Carlos Sainz sluit aan op P2, binnen ongeveer viertiende van een seconde. Het is Daniel Ricciardo die nog iets harder kan, de Australier duikt 0.7 seconde onder de tijd van de 20-jarige Brit. Nico Hulkenberg sluit achter zijn teammaat aan op P2, maar is 0.613s langzamer.

Eerste indrukken aan voorkant

De man die de lakens uitgedeeld heeft in de eerste twee trainingen, laat weer van zich horen. Valtteri Bottas gaat naar 1:37.911s. Daarachter komt Sebastian Vettel van Ferrari (+0.259s.). Een beter begin voor Lewis Hamilton tijdens deze sessie, de Brit noteert een 1:37.699s, goed voor P1.

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen opent overtuigend: 1:37.202s. Paars in de tweede sector en een seconde sneller dan de zesvoudig wereldkampioen. Beiden hebben hun tijd genoteerd op de roodkleurige softs. “Ik denk niet dat mijn dashboard werkt maat, ik lees +999”, luidt de boordradio van de Nederlander. Mercedessen gaan een tandje rappen intussen: Hamilton met een 1:36.877s, daarachter de Finse teamgenoot (+0.312s).

Met nog ongeveer een half uur op de klok, gaat het bijna mis voor Alexander Albon. De Thai-Brit is aan een snelle ronde bezig, maar komt bij de staart van een Renault terecht, die bij de laatste bocht met een flink snelheidsverschil op de racelijn sukkelt. Albon gaat wijd via de uitloopstroken. De banden zijn verpest, maar grotere schade is voorkomen.

Topteams verhogen tempo

Waar de Mercedessen erin slagen om nog een hap uit de referentietijd te nemen – Hamilton leidt nog steeds – weet Verstappen niet met een soortgelijke snelheid te verbeteren. De Brit is een halve seconde losgebroken van zijn teamgenoot met een 1:36.640s. Verstappen verbetert iets, maar blijft op afstand (+0.562s). Het trio is vervolgens terug bij de garage. Even later weet Bottas nog iets te verbeteren, de Mercedessen worden gescheiden door 0.015s, Hamilton blijkt nog steeds de (iets) snellere coureur.

Opvallend stil bij Ferrari: Vettel staat op een afstand van anderhalve seconde van Lewis. Charles Leclerc staat zelfs achttiende met nog 20 minuten te gaan. Beide coureurs zijn bezig aan een outlap. De viervoudig wereldkampioen gaat er goed voor zitten en noteert paars in S1 op de mediums. Ook S2 kleurt paars, maar S3 blijft geel. Vettel gaat naar P2 (+0.355s). Ondanks dat zijn teamgenoot rapper ging in beide eerste twee sectoren kort daarna, komt de Monegask ook niet veel verder: (+0.370s) en P3. Het Italiaanse team oogt sterk op de mediums. 

Slotdeel

Verstappen kan dit maal wel verbeteren, hij komt binnen één-tiende van een seconde van het Mercedes-duo en staat op P3 (+0.089s). Albon kan de tijd weliswaar niet evenaren, maar een P4 (+0.287s) is een degelijke tijd. De Nederlander knalt vervolgens door naar P1: 1:36.566s. Uiteindelijk blijft hij met die tijd de snelste coureur op de baan.