Dakar etappe 1: Lekke banden, verrassende winnaars en problemen voor Nederlanders

Motorklassement

Bij de motoren gaat de rally verder waar het vorig jaar gebleven was. Een hevige strijd tussen KTM en Honda, waar Toby Price uiteindelijk de tijdenlijst aanvoert. De winnaar van vorig jaar was met zijn KTM tijdens de eerste etappe van Djedda naar Al Wajh vijf seconden sneller dan Ricky Brabec op de Honda.

Brabec ging lang aan de leiding, maar verloor tussen waypoint twee en drie meer dan vijf minuten. Dat juist Price hiervan wist te profiteren, is bijzonder. De Australiër verloor namelijk al in het begin van de etappe zijn roadbook en reed de overige 300km dus min of meer blind. Hij houdt er dan ook rekening mee dat hij nog een straf krijgt, maar vooralsnog lijkt het erop dat hij veilig is.

Ook de overige plaatsen in de top vijf worden gevuld voor KTM en Honda-rijders. Pas op de zesde plaats zien we de Husqvarna van Pablo Quintanilla. De Chileen kwam vorig jaar tijdens de laatste etappe zwaar ten val, maar beelden uit de helikopter tonen aan dat hij daar niet veel langzamer door is gaan rijden. De top tien wordt afgesloten door Adrien van Beveren, de Fransman die de eer hoog moet houden voor Yamaha.

Thanks to @quintanilla102 for the dune riding masterclass #Dakar2020 pic.twitter.com/YyCSBYWML5

— DAKAR RALLY (@dakar) January 5, 2020

Alle zeven Nederlandse rijders wisten ook de finish te bereiken. Zij zullen vooral proberen het einde van de rally te halen. Paul Spierings was met bijna een uur achterstand de beste Nederlander op de 50e plaats. Edwin Straver, die vorig jaar het kistklassement won, werd 70e, één plaats voor Mirjam Pol.

Einduitslag etappe 1:

1.       Toby Price (AUS), KTM    

2.       Ricky Brabec (USA), Honda    

3.       Matthias Walkner (AUT), KTM    

4.       Kevin Benavides (ARG), Honda

5.       Sam Sunderland (GBR), KTM

Beste Nederlander:

50. Paul Spierings, Husqvarna

Auto-klassement

Bij de auto’s werd de eerste etappe gedomineerd door de Mini’s, maar zij werden niet aangevoerd door de Mini die men daar van tevoren verwacht had. Vaidotas Zala was het snelste met ruim twee minuten voorsprong op teamgenoten Stephane Peterhansel en Carlos Sainz. De top vijf werd afgesloten door de Toyota’s van Nasr Al-Attiyah en de eerste Nederlander, Bernhard ten Brinke. Zowel Al-Attiyah als Ten Brinke kampten met lekke banden.

De overige Nederlanders presteerden naar behoren. Erik van Loon begon zijn rally met een solide tiende plaats. Hiermee staat hij één plaats voor Fernando Alonso en ook toppers als Martin Prokop en Giniel de Villiers houdt hij daarmee achter zich. Peter van Merksteijn werd 29e en de gebroeders Coronel kwamen binnen op de 37e plaats, op iets minder dan een uur achterstand.

Het auto-klassement kende ook al slachtoffers van naam. Zo brandde de auto van Romain Dumais, die met Audi en Porsche twee keer de 24u van Le Mans wist te winnen, volledig uit. En Jakub Przygonski, die met zijn Mini geacht werd voor het podium te kunnen strijden, is nog altijd onderweg.

De tijdwaarneming had tijdens de eerste etappe ook nog wat kuren. Nadat de eerste negen auto’s het derde waypoint waren gepasseerd, heeft de tijdwaarneming op dat punt daarna geen enkele deelnemer meer waargenomen. Dat geldt dus ook voor de vrachtwagens, die pas later van start zijn gegaan.

Einduitslag etappe 1: 

1.       Vaidotas Zala (LTU), Mini

2.       Stephane Peterhansel (FRA), Mini

3.       Carlos Sainz (ESP), Mini

4.       Nasr Al-Attiyah (QAT), Toyota

5.       Bernhard ten Brinke (NLD), Toyota

The Cars are tearing it up on the first stage!

Check out how they're navigating Day 1's Dunes!#Dakar2020 pic.twitter.com/mVgu8g5Etr

— DAKAR RALLY (@dakar) January 5, 2020

Vrachtwagenklassement

Ook bij de vrachtwagens was het geen bekende naam die de eerste etappe wist te winnen. Hoewel het wel ‘gewoon’ een Kamaz was, waren het niet Eduard Nikolaev of Andrey Karginov die aan het langste eind trokken, maar de nog relatief onbekende Anton Shibalov. Na 3 uur en 40 minuten rijden was hij 1m30 sneller dan de Wit-Rus Siarhei Viazovich. Janus van Kasteren hield de Nederlandse eer hoog door met drie minuten achterstand derde te worden.

Met uitzondering van Van Kasteren beleefden de Nederlanders echter een beroerde dag. Jan van de Laar was de één na beste Nederlander op de veertiende plaats. Martin van den Brink, die de afgelopen jaren met veel pech te maken kreeg en nu ook weer tegen drie lekke banden aanliep, werd 20e en moest 1 uur en 10 minuten toegeven. De overige twee Nederlandse Iveco’s van Team De Rooy verloren allebei ongeveer anderhalf uur.

^{Gert Huzink, ASO/F.LeFloch}

Grootste Nederlandse tegenvaller is echter Gert Huzink. Hij is met een volledig nieuwe Renault-truck naar Saoedi-Arabië afgereisd en werd onder meer door Tim Coronel getipt als iemand die zou gaan verrassen dit jaar. Voorlopig is het nog maar de vraag of hij de eerste etappe overleefd heeft, want op de tijdwaarneming is hij blijven steken bij het vierde waypoint.

Voor de spanning in de wedstrijd is het voorlopig wel een goed teken dat Kamaz nog geen dominante positie inneemt. Karginov was gedurende een groot deel van de etappe weliswaar het snelste, maar zowel hij als Nikolaev verloren bij één waypoint meerdere minuten waardoor zij uiteindelijk als zevende en tiende finishten.

Einduitslag etappe 1:

1.       Anton Shibalov (RUS), Kamaz

2.       Siarhei Viazovich (BLR), Maz

3.       Janus van Kasteren (NLD), Iveco

4.       Dmitry Sotnikov (RUS), Kamaz

5.       Martin Macik (CZE), Iveco

Overige klassementen

Bij de quads ging de overwinning naar Ignacio Casale. De Chileen is daarmee de eerste quad-coureur die 20 etappeoverwinningen behaald. Het SSV-klassement (tweezits buggy’s) werd gewonnen door de pool Aron Domzala. Kees Koolen, de enige Nederlandse deelnemer in het veld, kende grote problemen en moest op de 23e plaats bijna een uur toegeven op Domzala.