Ondanks goede relatie blijft er rivaliteit: "Ik wil natuurlijk winnen!"

Met de vierde plaats in het constructeurskampioenschap heeft McLaren zich weer herpakt sinds de dramatische dagen met Honda. Een groot deel daarvan is te danken aan Norris en Sainz, die het afgelopen seizoen sterke resultaten hebben behaald en voor het oog van de camera een goede relatie lijken te hebben.

“Niet alleen voor het oog van de camera, we kunnen over het algemeen goed met elkaar overweg en hebben plezier aan elkaar. Allebei zijn we hier omdat we graag rijden in de Formule 1, maar we willen ook gewoon plezier hebben in ons leven”, legt Norris uit aan Motorsport.com.

Rivaliteit en samenwerken

Dat neemt echter niet weg dat er geen rivaliteit tussen de twee coureurs is. “Natuurlijk, dat is onvermijdelijk, het is een onderdeel van racen. In een Grand Prix willen we elkaar nog steeds verslaan en het is ook niet zo dat we de ander simpelweg voorbij laten gaan.”

Toch weten de twee goed samen te werken wanneer het nodig is voor het resultaat. “Als we niet hadden samengewerkt, dan hadden we die vierde plaats niet veroverd. Ik hielp Carlos op bepaalde momenten om meer punten te scoren en er waren momenten dat hij mij hielp.” Norris en Sainz begrijpen goed dat de prestaties voor het team soms belangrijker zijn dan voor de individu.

Een harde werker

De vraag is alleen of de twee relatief jonge coureurs ook nog goed met elkaar om kunnen gaan wanneer het gaat om de wereldtitel. De relatie tussen Hamilton en Rosberg verslechterde bijvoorbeeld in rap tempo toen het er echt om ging. “Ik weet eerlijk gezegd niet of het dan beter of slechter gaat worden. Zulke dingen blijven altijd veranderen. Soms lijkt het ook of coureurs geen plezier hebben in Formule 1, alsof ze de slechtste tijd van hun leven hebben.”

Dat is voor Norris in ieder geval niet het geval. “Het lijkt soms zelfs alsof ik niet hard genoeg werk, maar dat doe ik echt wel. Als er iets grappigs gebeurd moet ik ook gewoon lachen. Mensen vinden het denk ik leuk om ongebruikelijke dingen te veroordelen, maar dat kan mij niks schelen. Ik werk hard en doe alles om het team beter te laten presteren. Natuurlijk wil ik wedstrijden winnen, maar je hebt maar één leven. Dus geniet ervan!”, concludeert de jonge ster van McLaren.