Pirelli onderstreept prominentie Italië op F1-grid nu landen grenzen sluiten

Italië heeft volgens de laatste berichten de op drie na meeste coronabesmettingen in de wereld, met meer dan 4.500 bevestigde gevallen en zo'n 200 sterfgevallen op het moment van schrijven. Het land heeft al actie ondernomen door voor de komende maand geen bezoekers aan sportevenementen toe te laten, aangezien de E-Prix van Rome op 4 april ook in de Formule E is uitgesteld.

Doordat meerdere Formule 1-fabrikanten gevestigd in Italië zijn, heeft de uitbraak van het virus ernstige gevolgen gehad voor de sport en zijn teams. AlphaTauri en Ferrari hebben hun reisplannen voor de Grand Prix van Australië volgende week aanzienlijk moeten wijzigen en zowel Vietnam als Bahrein hebben aangekondigd dat mensen die vanuit Italië reizen in quarantaine moeten worden geplaatst voordat ze het land in mogen.

Pirelli op haar hoede

Isola, die zelf een medische achtergrond heeft, zei dat het in Milaan gevestigde Pirelli ook in hun kantoren in Noord-Italië de inperkingsmaatregelen heeft opgevoerd. "Het bedrijf heeft enkele maatregelen genomen zoals alle grote bedrijven dat in de omgeving van Milaan hebben gedaan," legde hij uit aan GPBlog tijdens de tweede testweek in Barcelona.

"Wat we kúnnen doen, is de situatie in de gaten houden. Uiteraard staan we in nauw contact met de FOM en de FIA en de teams. We hebben onze Health and Safety afdeling in Milaan die verbonden is met ons hoofdkwartier om ondersteuning te geven. We hebben Formula Medicine en Dr. [Riccardo] Ceccarelli die onze arts is op evenementen. We proberen ons best te doen om te weten wat er aan de hand is."

Niet alleen gevolgen voor teams

De Grand Prix van Bahrein en Vietnam zijn nog altijd niet zeker van doorgaan. De situatie van het coronavirus omtrent de Formule 1 blijft zich elke dag, misschien wel elk uur, ontwikkelen. Isola het beschrijft het als een 'voortdurende situatie'.

De organisatoren van de Grand Prix van Bahrein hebben al gecommuniceerd dat ze de beperkingen voor Italiaanse burgers, flexibeler zullen maken voor F1-werknemers. Ross Brawn voegde eraan toe dat de F1 de races niet zal laten doorgaan als sommige constructeurs het niet kunnen halen omdat ze niet in een land kunnen komen.

"De overheid van Bahrein zei dat Italianen niet in het land worden toegestaan," vervolgde Isola op de donderdag van de tweede testweek. "Drie dagen geleden kondigde Vietnam aan dat zij de grens sluiten voor Italianen en een aantal andere landen. Ik heb het over Italianen omdat we Italiaans zijn en omdat de aanwezigheid van Italianen in de Formule vrij groot is", licht de topman toe.

Naast Ferrari en AlphaTauri (Alfa Romeo Racing zijn gevestigd in Zwitserland) - en Isola's bedrijf Pirelli - heeft Italië een enorme voet aan de grond in de F1, een die niet over het hoofd kan worden gezien. "Ook de motoren zijn een probleem, omdat Haas [en Alfa Romeo] een Ferrari-motor heeft. Dallara (die chassis' bouwen), Marelli (die de telemetriegegevens voor de F1 leveren) en Pirelli ondervinden hinder van deze situatie. Er zijn veel bedrijven in de Formule 1 die Italiaans zijn".

Nu het coronavirus nog elke dag levens eist en nog moet worden ingedamd, zullen Pirelli en de andere Italiaanse bedrijven in de F1 hun reizen moeten blijven beperken.

Dit artikel verscheen ook op GPblog.com/EN en is gemaakt in samenwerking met Nicolás Quarles van Ufford