'Als Albon van kaliber Verstappen was, had hij dat vorig jaar al laten zien'
F1 Nieuws
Max Verstappen heeft in minder dan een jaar tijd twee nieuwe teamgenoten gekregen. Alexander Albon lijkt voorlopig echter te blijven. Maar heeft hij het in zich om een vaste waarde bij Red Bull Racing te worden en mogelijk zelfs de strijd met zijn teamgenoot aan te gaan. Gerenommeerd Motorsport-journalist Mark Hughes denkt van wel.
In zijn eerste seizoen voor Toro Rosso en Red bull heeft Albon nog geen verpletterende indruk achtergelaten zoals bijvoorbeeld Lewis Hamilton en Verstappen dat in hun eerste jaar bij een top team wel deden. Hughes vind ook niet dat we dat van elke coureur moeten verwachten, zelfs de hele goede niet.
Albon niet van zelfde kaliber als Verstappen
“Realistisch gezien gaat Alex Albon met Verstappen niet doen wat Verstappen met Daniel Ricciardo heeft gedaan. Als hij van dat 'once in a generation' kaliber was, zou Albon het vorig jaar hebben laten zien. Hij is echter een bijzonder veelbelovende coureur", stelt de motorsport journalist op the-race.com.
Maar is Albon wel in staat om een vaste rol bij Red Bull Racing te bemachtigen en in de toekomst mogelijk zelfs te wedijveren met Verstappen. Volgens Hughes behoort dat dus wel degelijk tot zijn mogelijkheden.
In de eerste plaats vindt hij dat we ons niet moeten blindstaren op kwalificatietijden. Albon was vorig jaar gemiddeld 0,4 seconden langzamer dan Verstappen, maar Hughes benadrukt dat ook Verstappen pas bij zijn vijfde race voor Red Bull Racing bij Ricciardo’s kwalificatiesnelheid in de buurt kwam.
Mentale kracht spreekt in Albon’s voordeel
Albon kan volgens Hughes daarnaast gebruik maken van zijn mentale weerbaarheid en intelligentie. Waar Gasly zich door de grote achterstand op zijn teamgenoot van zijn stuk liet brengen, schijnt Albon zeer analytisch en gecalculeerd te werk te gaan om het de volgende dag of de volgende Grand Prix beter te doen. Christian Horner heeft hem daardoor al vergeleken met Sebastian Vettel, maar dan slimmer.
Om het team helemaal aan zijn zijde te krijgen, zal Albon echter duidelijker moeten zijn met zijn eisen, zonder dat hij daarbij teamleden tegen zich in het harnas jaagt. Hughes’ observaties zeggen hem dat de Thai op dit moment nog iets te verlegen of voorzichtig is om zijn eigen plek in het team te veroveren.