Ook Portimao biedt zich aan voor Grand Prix; 'mogelijk al in eerste week van juni'

Vorige week liet het circuit van Imola al weten dat het graag een Grand Prix wil organiseren, het liefst dit jaar nog. Hun argumentatie voor dit plan was dat de teams op die manier het Europese continent niet hoeven te verlaten. Imola is echter niet het enige circuit dat al jaren aast op een plaats op de F1-kalender en nu zijn kans ruikt.

Ook het Algarve International Circuit in Portugal stelt namelijk voor om dit jaar nog een Grand Prix achter gesloten deuren op hun complex te organiseren. Het circuit nabij Portimão zegt tegen The Race al in gesprek te zijn met FOM voor een mogelijke Grand Prix sinds de tijd dat Bernie Ecclestone daar nog de scepter zwaaide en ook met Liberty Media heeft men contact. Bovendien stelt men sneller klaar te zijn voor het organiseren van een F1-race dan enig ander.

Algarve nauwelijks getroffen door COVID-19

“Wij zitten denk ik in de beste situatie in Europa om een race te organiseren”, aldus circuit directeur Paulo Pinheiro. “Ik denk dat de gedwongen sluiting op 1 mei eindigt. Ik houd rekening met een week of twee vertraging voor de implementatie van deze nieuwe richtlijnen, maar we zijn van plan om in de tweede week van mei weer op te gaan. Als het nodig is zijn we dan in de eerste week van juni klaar om een [Formule 1] race te houden.”

Pinheiro is om twee redenen optimistisch. In de eerste plaats heeft zijn circuit tijdens de ‘lockdown’ al ervaring opgebouwd met het veilig organiseren van een privé evenement van één van de grote autofabrikanten en in de tweede plaats is de regio Algarve nauwelijks getroffen door het COVID-19 coronavirus. Als er al een gevaar voor de volksgezondheid zou ontstaan, komt dat dus van buiten.