Zo infecteerde het coronavirus de Formule 1
F1 Nieuws
Het Formule 1 seizoen van 2020 moet nog altijd beginnen. Vlak voor de allereerste sessie van het seizoen ging de Grand Prix van Australië toch niet door vanwege het coronavirus. Eén dag daarvoor trok McLaren zich al terug uit de wedstrijd, omdat personeel van het team was geïnfecteerd met COVID-19.
China eerste slachtoffer
Een maand voordat Melbourne de eerste race van het jaar zou houden, werd al bekend gemaakt dat de Chinese Grand Prix, die gepland stond op 19 april, niet plaats zou vinden. China is de oorsprong van het virus en autoriteiten zeiden dat het te gevaarlijk was om in april al zo’n groot sportevenement te organiseren.
Tijdens het weekend van Australië, waar dus eerst McLaren zich terugtrok en later de hele race niet door ging, werd ook bekendgemaakt dat de Grands Prix van Bahrein en Vietnam werden uitgesteld. De races stonden oorspronkelijk gepland in eind maart en begin april.
Vervroegde zomerstop
In de week van 16 maart werd duidelijk dat de coronacrisis een wereldwijd probleem was dat zich voor langere tijd zou aanhouden. Op 18 maart werd daarom de zomerstop van de F1 vervroegd naar maart en april, zodat races die niet door zouden gaan een plekje konden krijgen op de kalender in augustus. Ook de Nederlandse en Spaanse Grands Prix werden uitgesteld. Monaco zou voor het eerst sinds 1954 niet doorgaan.
Het duurde maar vier dagen tot de volgende Grand Prix werd getroffen door het virus. De race in Baku werd de achtste race die niet door kon gaan. De Formule 1 kondigde in de laatste week van maart aan om de medische wereld te steunen met Project Pitlane. Teams zouden hun fabrieken gedeeltelijk open houden om beademingsapparatuur te fabriceren.
Begin april stuurt McLaren haar personeel met verlof. Een week later moet ook de Canadese Grand Prix worden uitgesteld. Voor Canada wordt het een hele opgave om een nieuwe plek te vinden op de kalender vanwege de zeer strenge winters in Montréal.
Seizoenstart
Eind april krijgen de teams dan eindelijk duidelijkheid over de financiën en de seizoenstart. De teams krijgen een voorschot op het prijzengeld en de Formule 1 laat weten dat zij met een aangepaste kalender mikken op een start in Oostenrijk. Wat ook betekent dat Frankrijk niet doorgaat.
Op dit moment wachten nog zeven wedstrijden op een nieuwe plek op de kalender. De kans dat alle uitgestelde races daadwerkelijk een plekje krijgen op de herziene kalender is echter klein. Wel is er een grote kans dat er op sommige circuits twee races worden gehouden is groter, dit zou namelijk betekenen dat er minder gereisd hoeft te worden. Er wordt gekeken naar een kalender met ongeveer vijftien tot achttien races.