Nieuw F1 team mikt op debuut in 2022 ondanks coronavirus

De wens van Panthera om mee te doen in de Formule 1 komt niet uit de lucht vallen. Het team wilde eigenlijk al haar intrede maken in 2021, samen met de invoering van de nieuwe reglementen. Dat plan werd alleen geblokkeerd door Ross Brawn, die stelde dat nieuwe teams pas in 2022 mee mogen doen.

Door het uitstellen van reglementen zullen tegelijkertijd de nieuwe regels ingevoerd worden. Volgens AMuS is het een goed moment om in te stappen voor nieuwe teams. De plannen van Panthera blijven dan ook hetzelfde. “Door het virus is het een behoorlijke achtbaan geweest, maar wij leven nog steeds. Het project is nog niet afgeblazen”, zegt projectleider Benjamin Durand tegen Motorsport.com.

“Voor de huidige crisis mikten we al op 2022 en we kijken of we dat seizoen nog steeds van start kunnen gaan. In ons team zijn er al mensen die bezig zijn met de auto, voorwerk doen voor de aerodynamica en daarnaast zijn we nog bezig met sponsors”, vertelt Durand over de voortgang van het project.

Onbekende factoren

Welke onderdelen Panthera gaat halen bij andere teams, en welke, is nog onbekend. Voor de uitbraak van het coronavirus zijn er informele afspraken gemaakt, maar met de crisis kan er veel veranderen. “Wij willen eerst even afwachten wat er met de Formule 1 gaat gebeuren. Zo wordt er gesproken van een mogelijkheid om een klantenauto aan te schaffen. Die optie moeten we bekijken.”

Als al die zaken zijn geregeld, dan is het nog geen garantie dat Panthera Team Asia Formula 1 op het grid staat in 2022. Het team moet eerst nog een officieel verzoek indienen om toestemming te krijgen tot deelname. Die is tot op heden nog niet ingediend.