Racing Point in de verdediging: "Het is niet anders dan we met Red Bull deden"
F1 Nieuws
Toen de roze bolide van Racing Point deze winter het asfalt van het Circuit de Catalunya oprolde voor de wintertests, werd deze al snel met een sceptische blik gevolgd. De wagen was niet alleen razendsnel, hij leek ook wel erg veel op de zilveren pijl van Mercedes.
Vanuit de hoek van vooral McLaren en Renault kwam vrijwel direct kritiek. De wagen van Racing Point leek zoveel op de Mercedes dat men zich afvroeg of het team de auto wel zelf ontworpen heeft. De gelijkenis valt niet te ontkennen, zelfs niet door Racing Point zelf, maar het is volgens teambaas Otmar Szafnauer wel degelijk hun eigen creatie.
"We zitten op 465 [personeel] en we gaan naar 500 in de komende anderhalf jaar," zegt teamleider Otmar Szafnauer. "We groeien. Dat is niet echt een Haas-model”, zegt hij in gesprek met GP Racing, waarbij hij meteen verwijst naar een concurrent die wél kant en klare onderdelen bij één van de fabrieksteams koopt.
Red Bull-filosofie heeft plaatsgemaakt voor Mercedes
Szafnauer geeft wel ruiterlijk toe dat zijn team zich met het nieuwe ontwerp heeft laten inspireren door de snelste auto van het moment. Dat Racing Point nauw met Mercedes samenwerkt en gebruik maakt van hun krachtbron en versnellingsbak is een handige bijkomstigheid. Maar in essentie is hun filosofie dus niet anders dan voorheen, toen zij het ‘high rake’ concept van Red Bull Racing kopieerden.
"Hoewel iedereen zegt: 'Ah, je hebt een Mercedes gekopieerd,' is het onze eigen auto. Het is ons eigen ontwerp, het is onze eigen ontwikkeling, het is ons eigen windtunnelmodel en het is ons eigen concept. Ja, we keken naar wat snel is en dachten: 'Dat is snel, kunnen we hetzelfde doen?' Het is niet anders dan we deden met Red Bull, toen we een concept hadden waarbij de auto veel naar voren leunt."