Ocon is weer terug op het oude nest: "Dagen op Enstone waren cruciaal"

In veel sporten geldt de regel dat je vroeg moet beginnen om de top te behalen en dat is ook het geval in de Formule 1. Zo werd Esteban Ocon verliefd op motorsport toen hij vier jaar oud was. “Het begon allemaal met een vakantie in Frankrijk. Ik was met mijn ouders bij een complex waar je kon jetskiën, paintballen en karten. Ik weet dat er een kleine baan was en mijn vader vroeg of ik het wilde proberen. Ik ging erin zitten en niemand kon mij meer stoppen”, vertelt de Fransman in een column op Formula1.com.

De kleine Ocon moest uiteindelijk door zijn vader uit de kart worden gehaald en later dat jaar kreeg hij een eigen kart voor Kerst. “Natuurlijk begonnen we al snel met racen. Ik heb die oude kart niet meer, want mijn vader heeft alles moeten verkopen om de volgende kart te kunnen kopen.”

Cruciale dagen op Enstone

Door sterke resultaten in zijn jonge jaren werd Ocon opgenomen in het opleidingsprogramma van Lotus, het team dat later weer werd overgenomen door Renault. De dagen op Enstone waren voor de coureur zeer speciaal. “Er werd mij geleerd hoe alles werkt in de Formule 1, hoe voorbereid je moest zijn. Het was het moment dat ik overging van een kind naar een jong volwassene en die jaren op Enstone hebben mij de persoon gemaakt die ik nu ben. Die dagen waren zo cruciaal.”

Na een tijdje bij Mercedes te hebben rondgewandeld is Esteban Ocon in 2020 weer terug op het oude nest, bij Renault. “Ik ben erg blij dat het uiteindelijk zo is gelopen, racen voor het in Enstone-gebaseerde team van Renault. Het voelt juist en ik geloof dat dit soort dingen gebeuren met een reden.” Het is voor de Fransman te hopen dat het team wel door deze lastige periode heen komt, want het moederbedrijf zit naar verluidt in zware financiële problemen.