Aeroscreen zorgt voor grote verandering in het rijgedrag van de auto
Ed Carpenter Racing
Algemeen
Het Aeroscreen van IndyCar, dat mede door Red Bull Advanced Technologies ontwikkeld is, maakte dit weekend zijn racedebuut op de oval van de Texas Motor Speedway en dat was even wennen. Niet alleen voor de commentatoren, die de helmen van de coureurs niet meer kunnen zien, maar ook voor de rijders zelf, die moeite hadden om aan het nieuwe rijgedrag van de auto te wennen.
Het Aeroscreen van IndyCar is in wezen gewoon een halo zoals de Formule 1 die ook heeft en de transitie aldaar ging voor de coureurs vrijwel onopgemerkt. Met de hoge snelheden die de coureurs in de banking van de oval bereiken, voelde de wagens in Texas echter behoorlijk anders aan dan vorig jaar. Mede door het feit dat men door de coronacrisis weinig heeft kunnen testen.
Minder grip zorgt voor langzame tijden
Josef Newgarden, die pole position pakte en in de race uiteindelijk derde werd, zei na afloop dat hij bijna de hele race moeite had om de auto op de baan te houden. Door het extra gewicht dat vrij hoog en vooraan op de auto geplaatst is, was er vooral veel minder grip, zelfs met de extra neerwaartse druk die tijdens de race kan worden toegevoegd. Het scherm zorgt er tevens voor dat de auto van nature al wat ‘gladder’ is en daardoor minder neerwaartse druk genereert.
Dat gebrek aan grip was ook terug te zien in de snelheden. Vorig jaar wist Takuma Sato nog pole position te behalen met een gemiddelde snelheid van 355 kilometer per uur, terwijl Scott Dixon dit jaar niet verder kwam dan 347 kilometer per uur.
Over een gevreesd gebrek aan zicht hebben de coureurs overigens niets te klagen. Zowel Newgarden als teamgenoot Simon Pagenaud merkten na afloop op dat ze eigenlijk al niet meer in de gaten hadden dat het scherm op de auto zat en ze zijn vooral blij dat hun hoofd nu beter beschermd is.