Newey ziet in Verstappen een echte leider: "Je zou nooit denken dat hij pas 22 is"
Algemeen
Adrian Newey heeft in zijn lange carrière samengewerkt met veel teams en coureurs, maar de Brit blijft onder de indruk van Max Verstappen. De ontwerper ziet een natuurlijke leider in de Nederlander, ondanks zijn leeftijd.
Met zijn 61 jaar is Newey een echte veteraan te noemen in de Formule 1, waar hij heeft meegeholpen om veel kampioenschappen binnen te halen. De coureurs waar hij mee heeft gewerkt waren in het verleden alleen wel een stuk ouder dan de 22-jarige Max Verstappen.
Toch zegt de leeftijd van de Nederlander vrij weinig over hoe hij zich gedraagt, volgens Newey. “Je zou nooit denken dat hij pas 22 is, als je kijkt naar hoe Max zich op een circuit gedraagt. Tijdens een raceweekend is hij echt één van de leiders binnen het team. Dat laat goed zien dat het belangrijker is hoe lang je iets lang doet, dan je daadwerkelijke leeftijd”, legt de ontwerper uit in de podcast van Motor Sport Magazine.
Newey refereert daarbij naar de vele uren die Verstappen heeft doorgebracht in een kart tijdens zijn jeugd. “Qua tijd op het baan is er niet eens zoveel verschil met coureurs die later zijn begonnen met racen en op een hogere leeftijd de Formule 1 zijn binnengekomen.”
Geen leider zoals Verstappen
De ervaren Kimi Raikkonen is daar een goed voorbeeld van, toen hij destijds als 21-jarige rookie bij het team van Sauber begon. “Kimi was op dat moment een groentje. Hij was niet in staat om een team te leiden of de onbetwiste nummer één te zijn.”
De ontwerper kan het weten, want in 2002 maakte de Fin de overstap naar McLaren, waar Newey op dat moment werkzaam was. “Rond het seizoen van 2005 was hij de eerste coureur bij het team. Maar ondanks zijn leeftijd had hij niet het overwicht in het team dat Max nu wel heeft.”