Algemeen
Budgetcap heeft voor Racing Point en Haas volgend jaar weinig effect
Door de coronapandemie zijn verschillende teams financieel in het nauw gekomen. Williams is er wat dat betreft ogenschijnlijk het ergst aan toe, maar ook bij McLaren loopt het niet helemaal lekker. Liberty Media heeft eerder dit jaar al een voorschot uitgekeerd aan de teams om ze financiële zekerheid te geven, maar of het genoeg is zal moeten blijken. In dat kader is ook de vraag of de budgetcap echt de kleine teams helpt relevant.
Vijftien races
Het is voor alle betrokken partijen van belang dat er minimaal vijftien races verreden kunnen worden, zodat alle televisiestations contractueel verplicht zijn het volledige bedrag te betalen. Een gedeelte van die opbrengst gaat naar de teams, maar dat is lang niet alles waar men in de Formule 1 geld mee weet te verdienen.
Andere bronnen van inkomsten, zoals inschrijfgeld en de Paddock Club ontbreken en zo zijn er nog veel meer factoren die wegvallen of verminderde opbrengsten genereren. De verwachting is wel dat de inkomsten volgend jaar weer naar een normaal niveau gaan, wanneer de Formule 1 een regulier seizoen zal beleven.
Uiteindelijk zal Liberty Media voor dit jaar – op basis van prognoses – 40 procent minder dan normaal verdienen. Dat heeft ook een effect op de teams, die naar verwachting hun inkomsten met 60 tot 65 procent zullen zien teruglopen. De betaling aan de teams vanuit Liberty Media gaat op basis van de verwachte inkomsten voor het hele seizoen en dat valt nu aanzienlijk lager uit.
Staatssteun
Auto, Motor und Sport schrijft dat waar een team dat normaal zes miljoen dollar per maand ontvangt in een seizoen met 22 races, nu 3,6 miljoen zal ontvangen. In februari 2021 zal het tekort weer gecorrigeerd worden, maar dat is afhankelijk van hoe het loopt. Dat is dus voor de teams die geen of nauwelijks een financiële buffer hebben een probleem, ook omdat staatssteun voor slechts een beperkte periode beschikbaar is.
“De staat betaalt slechts drie maanden en slechts tot een maximum van 2500 pond per werknemer. De rest moeten we dekken”, noteert AMuS uit de mond van Otmar Szafnauer van Racing Point. De keerzijde van de medaille is dat de teams ook minder uitgeven, zo zullen ze bij 15 wedstrijden een stuk minder hoeven te reizen. Ook de ontwikkeling van nieuwe onderdelen is lager qua uitgaven, gezien de tijdspanne korter is.
Uiteindelijk zullen de teams rekening moeten houden met een min van 20 procent ten opzichte van vorig jaar. Dat zou gecompenseerd kunnen worden met een volledig seizoen in 2021, dus het toekomstperspectief is redelijk rooskleurig. Wat hierin ook helpt is dat de auto van dit jaar meegaat. Haas-teambaas Steiner: “We hoeven geen nieuwe auto te bouwen en we hebben niet zoveel onderdelen als gebruikelijk nodig.”
Afsluitend verwacht Szafnauer door beperkingen in de ontwikkelingen, windtunnel en andere regels dat het totale verlies over twee jaar op tien procent komt. Hierin zou tevens de budgetcap een rol kunnen spelen, maar dat gaat voor Racing Point en Haas niet op. Zowel Szafnauer als Steiner geven bij AMuS aan dat ze hun volledige budget voor 2021 niet zullen benutten, die al onder de budgetcap van 145 miljoen dollar ligt.