Alleen Schumacher en Hamilton veroverden meer titels dan deze F1-legende
Wiki Commons - Lothar Spurzem
F1 Nieuws
Het is vandaag 24 juni en op die dag vierde Juan Manuel Fangio zijn verjaardag. De legendarische Argentijn werd op 24 juni 1911 geboren en staat voor eeuwig in de geschiedenisboeken geschreven als vijfvoudig wereldkampioen Formule 1.
Al vroeg wint hij alles
Fangio wordt geboren in Balcarce in Argentinië, waar hij zijn studie verlaat om zijn droom na te jagen. Hij wil monteur worden en debuteert als racer in 1938 in de Turismo Carretera met zijn Ford V8. Fangio wint verschillende races door de jaren heen en het is dan ook geen verrassing als Fangio in 1950 meedoet aan het allereerste seizoen van het Formule 1-kampioenschap.
Fangio maakt in zijn Alfa Romeo direct indruk, als hij drie races weet te winnen. Drie uitvalbeurten in de andere races zorgen er echter voor dat niet hij, maar teamgenoot Giuseppe Farina de eerste wereldtitel in de wacht sleept. De Argentijn zint echter op wraak en zorgt ervoor dat niet Farina, maar Fangio dikgedrukt wordt geschreven in de geschiedenisboeken.
In zijn tweede jaar voor Alfa Romeo wint Fangio opnieuw drie races, maar met ook tweede plekken en een negende plek, verzekert hij zich dit keer wel van de wereldtitel. Het volgende seizoen in ’52 zal Fangio niet deelnemen, omdat Alfa Romeo niet in staat is om een wagen te bouwen volgens de nieuw regels. In 1953 stapt Fangio in bij Maserati, maar moet hij de titel laten aan de kampioen van ’52: Alberto Ascari.
De kampioen voor twee teams
In 1954 zorgt Fangio voor een unicum. Na twee overwinningen voor Maserati, stapt Fangio namelijk over naar Mercedes, waar hij vier van de zes races wint en hij zich opnieuw tot wereldkampioen kroont. Samen met Ascari heeft hij dan twee wereldtitels op zijn naam, maar bij Mercedes, Ferrari en Maserati zet hij vervolgens een kroon op zijn werk.
In de volgende drie seizoenen komt Fangio uit voor achtereenvolgens Mercedes, Ferrari en Maserati en weet hij voor alle drie de teams wereldkampioen te worden. In Duitsland boekt hij zijn laatste officiële overwinning in de Formule 1, want na zijn titel in 1957 is het snel afgelopen voor Fangio. In 1958 komt hij nog in actie voor Maserati en Kurtis Kraft, maar staat hij nooit meer op het podium.
Nalatenschap
Op 47-jarige leeftijd zet Fangio een punt achter zijn carrière in de Formule 1, waar hij tot op de dag van vandaag als één van de grootste F1-coureurs allertijden wordt gezien. De Britten nemen na Fangio veel van de titels voor hun rekening, maar niemand komt aan de aantal titels van Fangio. Pas in 2003 is het Michael Schumacher die het record verbreekt, als hij zijn zesde van de uiteindelijk zeven wereldtitels binnensleept.
Vandaag de dag is er naast Schumacher nog één coureur op dezelfde aantal titels gekomen als Fangio: Lewis Hamilton. De Brit behaalde in 2018 zijn vijfde titel en is de man die de jacht inzet op het nieuwe record van Schumacher, nadat hij in 2019 ook zijn zesde titel wist te pakken. Waar Schumacher en Hamilton respectievelijk 19 en 14 seizoenen nodig hadden voor die titels, deed Fangio het in 8 seizoenen Formule 1.
Juan Manuel Fangio overleed op 84-jarige leeftijd in 1995, maar zijn prestaties in de Formule 1 zullen nooit vergeten worden.