De Oostenrijkse Grand Prix 2019 werd moderne klassieker: Verstappen's mooiste?

In de kwalificatie kwam de coureur van Red Bull Racing net tekort om zijn eerste pole positie uit zijn carrière te behalen. Een prestatie die hij al vaker net mis was gelopen. Toch stond Verstappen zondagmiddag met vertrouwen aan de start, vlak naast Charles Leclerc die de pole voor zijn neus had weggesnoept. Als hij goed van zijn plek kwam, maakte hij namelijk alsnog een goede kans op de overwinning.

Maar juist dat was het enige dat die middag misging. De koppeling van de RB15 stond niet goed afgesteld en het anti-stall systeem moest ervoor zorgen dat de auto niet helemaal afsloeg. Desondanks viel Verstappen terug naar de achtste plaats aan het eind van de eerste ronde.

Verstappen vs. Leclerc

Wat volgde was de beste comeback van het seizoen en misschien wel de meest spectaculaire ontknoping van een Grand Prix deze eeuw. De racesnelheid van de Red Bull was in handen van Verstappen ongeëvenaard en één voor één moesten zijn concurrenten eraan geloven.

Mercedes was door een koelingsprobleem kansloos en dus kreeg hij met nog een paar ronden te gaan Charles Leclerc weer in zijn vizier. Door de slechte start van Verstappen had de Ferrari-coureur de leiding niet uit handen gegeven en leek lange tijd op een gemakkelijke overwinning af te stevenen.

Controversiële inhaalactie

Ook hij bleek niet opgewassen tegen de aanstormende Nederlander, al ging hij van iedereen wel het hardst het gevecht aan. Er stond immers een overwinning op het spel. Verstappen had uiteindelijk zelfs een klein zetje nodig om de Ferrari te passeren.

De wedstrijdleiding had na de race meerdere uren nodig om te beslissen of dit reglementair was, maar daar werd het feestje op het podium niet minder om. Dit was namelijk de eerste overwinning van een Honda-krachtbron in het hybride tijdperk.