‘ERS-beperking in Honda-motor is oorzaak van achterblijven Red Bull’
Algemeen
De RB16 van Max Verstappen en Alexander Albon was tijdens de tweede Grand Prix van het seizoen snel, maar Mercedes lijkt wederom een maatje te groot te zijn. Maar met nog zeker een mooi aantal races op de kalender kan er van alles gebeuren, zo ook in het kampioenschap. Het is de bedoeling om van Verstappen de jongste wereldkampioen ooit te maken, maar het team kijkt wel tegen een achterstand aan. Dit omdat ze niet opgewassen waren tegen Mercedes afgelopen weekend, wat volgens een technische analyse deels aan de ERS te wijten valt.
ERS beperking van Honda-motor
Lewis Hamilton had een uitstekend weekend dat hij op een vrij gemakkelijke manier kon verzilveren. Hij reed vanaf pole position vrij vlot weg bij Verstappen en wist de voorsprong te behouden. Ook Valtteri Bottas reed een degelijke race en had meer snelheid, waardoor Verstappen relatief gemakkelijk gepasseerd kon worden. Volgens een analyse op de Formule 1 website was de handicap van Red Bull Racing afgelopen weekend de ERS van de Honda-motor.
Het circuit in Oostenrijk vraagt erg veel van het ERS-systeem over de korte ronde die het is. Er zijn drie lange stukken zonder al te veel bochten, waardoor de energie van het remmen niet opgevangen wordt – er valt immers niet te remmen. Hierdoor is het niet mogelijk om de ERS continu op te laden en dus ook te gebruiken over een heel rondje, wat extra paardenkracht oplevert. Althans, de Honda-motor kent hierin een beperking.
Volgens de analyse is het ERS-systeem van Mercedes een stuk efficiënter, waardoor de motor door blijft gaan terwijl de Honda-motor op een gegeven moment tegen een plafond aanloopt wat betreft beschikbare capaciteit. Zo varieerde de snelheid tussen Mercedes en Red Bull in zogenaamde ‘speed traps’ tussen de 3 tot 11 kilometer per uur in het voordeel van het Duitse team.
Dit verschil is te wijten aan het feit dat de Honda-motor het niet toelaat om continu ERS te gebruiken, daar waar de Mercedes motor dat wel kan. Dit verschil in ERS was duidelijk merkbaar in de uitslag. Verstappen kon de zilverpijlen niet bijhouden op snelheid en wist derde te worden door zelf (weer) boven het materiaal uit te stijgen.
Het goede nieuws is echter dat dit ERS-verschil op slechts een paar circuits veel effect heeft, op het merendeel van de circuits dat nog volgt is het veel minder een factor.
Minder downforce bij Red Bull
Een ander aspect wat een rol speelde bij de Red Bull van Max Verstappen is dat de auto in staat was om snel te gaan met minder downforce. Dit heeft Red Bull gedaan om het ERS tekort te compenseren. Het resultaat volgens de analyse was echter weer een hogere slijtage van de banden en dat samen met de aero schade bij Max (er zat een stukje voorvleugel los) zorgde ervoor dat Bottas de Nederlander vrij gemakkelijk kon passeren.
Ten slotte hielp ook het weer niet mee. Door de hevige regenval op zaterdag en de koele zondag, profiteerde Mercedes van de omstandigheden daar waar ze juist met overhitting te maken zouden krijgen bij hogere temperaturen. Iets waar Red Bull en Honda geen last van hebben.