Racen op Silverstone: Een paar memorabele momenten uit de historie

Gevecht tussen Stewart en Rindt – 1969

Het is ver terug in de tijd, maar de Grand Prix van 1969 op Silverstone staat te boek als één van de mooiste ooit op het circuit. In die tijd ging het gevecht tussen de rivalen Jackie Stewart en Jochen Rindt. De twee waren zelfs zo gewaagd aan elkaar, dat het gevecht om de koppositie ruim een halve race duurde. De twee coureurs wisselden elkaar continu af in heftige wiel-aan-wiel gevechten en het bleef ze aan schade niet bespaard.

Het is uiteindelijk Stewart geweest die aan het langste eind trok, want na de vele wiel-aan-wiel gevechten was Rindt genoodzaakt om naar de pit te gaan. Dit om de schade aan zijn voorvleugel te herstellen. Dat bood Stewart de mogelijkheid om een flinke voorsprong op te bouwen en uiteindelijk kwam Stewart met ruim een ronde voorsprong op zijn rivaal over de finish. Jackie Stewart zou dat jaar ook wereldkampioen worden.

Nigel Mansell maakt indruk – 1983

Een nog jonge Nigel Mansell wist in 1983 als relatief jonge nieuwkomer tijdens de Grand Prix op Silverstone een behoorlijke indruk te maken. De Brit startte de race vanaf de achttiende positie en leek op papier kansloos om zich in de punten te rijden. Toch wist Mansell zeer goed voor de dag te komen, want hij wist tijdens de race als een mes door een pakje boter te snijden en te finishen op de derde plek.

Een indrukwekkend resultaat, maar lang niet alle ogen waren op hem gericht tijdens deze Grand Prix. Alain Prost wist de race te winnen, die toen de reizende ster van de Formule 1 was. Maar ook ging er veel aandacht uit naar de Formule 3 race die ter ondersteuning van de hoofdklasse verreden werd. Dit omwille van een hele jonge Ayrton Senna die die race wist te winnen. Een jaar later stond Senna op het podium in Silverstone, maar dan in de Formule 1.

De race op zichzelf was vooral voor Mansell erg mooi, maar ook als geheel raceweekend was het een spektakel.

Ritje naar de pits voor Senna – 1991

Het circuit is in 1991 flink aangepast met het oog op de veiligheid en dat had ook zo z’n effect op de snelheid van de baan. Silverstone was tot die tijd het snelste circuit op de kalender, maar door de aanpassingen veranderde dat. In de tussentijd was Nigel Mansell uitgegroeid tot een succesvol coureur die in dat jaar zijn vierde overwinning op het circuit pakte. De Grand Prix was mooi, maar dat is niet waarom we deze nu aanhalen.

In de laatste ronde van de race kwam Ayrton Senna – de jonge nieuwe reizende ster in de Formule 1 – tot stilstand toen zijn benzinetank leeg was. Nadat Mansell over de finish kwam pikte hij Senna op, die op de sidepod ging zitten voor een ritje naar de pitstraat. Vanzelfsprekend waren er tig andere manieren voor Senna om de pit te bereiken, maar dit moment staat nu te boek als een memorabele gebeurtenis die voor een iconische foto heeft gezorgd. Sportief van Mansell om hem mee te nemen, nietwaar?

Gebroken been voor Schumacher – 1999

De Grand Prix van 1999 op het circuit van Silverstone was er één voor Michael Schumacher om snel te vergeten. Hij begon dat jaar behoorlijk goed met vier podiumplekken in de eerste vijf races, maar in de achtste race (op Silverstone) sloeg het noodlot toe. De leider van het kampioenschap schoot op volle snelheid in de barrière nadat zijn remmen besloten ermee op te houden.

De impact was zo groot, dat Michael Schumacher er een gebroken been aan overhield. Met een gebroken been is racen onmogelijk en dus was de Duitser noodgedwongen tot een zitje aan de zijlijn veroordeeld voor de daaropvolgende zes races. Pas tegen het einde van het seizoen kwam Schumacher weer in actie, maar de achterstand op Hakkinen was te groot, die uiteindelijk kampioen werd. Schumacher werd vijfde dat jaar.

Gevecht Verstappen Leclerc – 2019

Max Verstappen reed een prachtige inhaalrace op de Red Bull Ring in 2019 en wist Charles Leclerc vlak voor het einde te passeren. De Monegask lag lang op koers naar zijn eerste overwinning, maar Verstappen gooide roet in het eten. Dit met een manoeuvre die Leclerc zag als onreglementair. Verstappen behield zijn overwinning echter en een korte periode later was het weer raak tussen de twee kemphanen.

Wederom raakten Verstappen en Leclerc met elkaar in gevecht, ditmaal op Silverstone en dat wordt gezien als één van de mooiste gevechten van 2019. Ronde na ronde was Verstappen bezig met de Ferrari’s en dat kwam tot een hoogtepunt toen ze samen de pits ingingen waar Verstappen achter Leclerc lag. Door de snelheid van Red Bull Racing kwam hij een fractie voor Leclerc te liggen toen ze zij aan zij naar de uitgang van de pitstraat reden.

Verstappen trok aan het langste eind, maar ging kort daarop iets te wijd in een bocht en daar profiteerde Leclerc weer van. Enkele rondes later zat Verstappen weer in de nek van Leclerc en het gevecht ging maar door totdat Verstappen Leclerc uiteindelijk wist te pakken. Hoe dan ook, een spectaculair (lang) gevecht dat genieten was om naar te kijken. De uiteindelijke move van Verstappen werd later ook uitgeroepen tot inhaalactie van het jaar.