Samenvatting VT3: Red Bull Racing op gepaste afstand van Mercedes

Bij het eerste groene licht voor VT3 was het gelijk Sebastian Vettel die de baan opging. De Duitser heeft een nieuwe motor gekregen, nadat hij in de tweede vrije training op vrijdag een motorprobleem kreeg in de slotfase. In het laatste uur was het aan de teams om de laatste aanpassingen te maken voor de kwalificatie.

Rustig begin van de training

In het eerste halve uur van de sessie was het redelijk rustig op de baan. Teams waren vooral bezig met het afronden van de setup of het rijden van installatierondes. Pas na een kwartier werden de eerste tijden genoteerd.

Halverwege de sessie gingen de teams pas echt snelle rondes rijden. Door de hoge slijtage op Silverstone zijn de teams vooral bezig met het sparen van de banden, waardoor veel teams niet veel tijd op de baan spendeerde tijdens de laatste vrije training. Toen iedereen op de rode C4 de baan opging, waren het uiteindelijk de coureurs van Mercedes die de snelste tijd neerzette.

Verstappen in de buurt van Mercedes

Lewis Hamilton zette eerst de snelste tijd neer met een 1.27.280. Opvallend is dat deze tijd bijna twee seconden langzamer is dan in de tweede vrije training op vrijdag. De teams waren dus duidelijk nog niet bezig met de hele snelle tijden op zaterdagochtend. Achter Hamilton zat Valtteri Bottas er kort achter binnen twee tienden. Max Verstappen wist ook nog aardig in de buurt te blijven.

De Nederlander wist op vier  tienden van de tijd van de Mercedes-coureur te blijven. Zijn teamgenoot Alex Albon was een stuk trager op dezelfde zachte band en volgde op zes tienden van zijn teamgenoot. In het middenveld lag alles opnieuw dicht bij elkaar. Tussen Nico Hulkenberg op de vierde plaats en Daniel Ricciardo op de veertiende plaats zat maar een seconde.

Het kleine gat geeft aan dat de teams tijdens de kwalificatie in de middag alles uit de auto moeten gaan halen om ver te komen in de kwalificatie voor de Grand Prix op zondag. Ook in de derde vrije training wist Ferrari geen toptijden neer te zetten. Charles Leclerc stond op de tiende plaats en Sebastian Vettel stond lange tijd op de zestiende plaats. Hij wist zichzelf uiteindelijk te verbeteren naar de negende plaats.

Veel teams gaan sneller

In het laatste kwartier van de training besloten veel teams om op de zachtste band de baan op te gaan voor een snelle tijd. Hierdoor veranderde de tijdenlijst in het laatste kwartier nog enorm veel. De coureurs van McLaren waren terug te vinden in de top en ook de coureurs van Renault wisten snelle tijden neer te zetten.

Toen de vlag viel was Hamilton de snelste met een 1.26.621. Hij werd gevolgd door zijn teamgenoot Bottas op een tienden. De top van het veld werd aangevuld door Lando Norris en de beide coureurs van Racing Point, waarbij Hulkenberg net sneller was dan Stroll. De coureurs van Red Bull Racing wisten uiteindelijk de zevende en achtste tijd neer te zetten, waarbij Verstappen nauwelijks sneller was dan Albon.