Keuze van Pirelli bevalt Verstappen wel: "Jammer dat we dit niet vaker hebben"

“We hadden nog niet de kans gehad om echt te vechten, dan ga ik niet achter hen blijven cruisen", zegt Verstappen bij Sky Sports na afloop van de wedstrijd. Over de boordradio kreeg hij van zijn engineer Gianpiero Lambiase te horen dat hij niet te dicht achter Lewis Hamilton moest gaan rijden. "Ik had niks te verliezen. In het slechtste geval wordt het een derde plek en anders een overwinning.”

Max had meer problemen verwacht

Op de harde banden ging de RB16 zondagmiddag als een speer. Bandenproblemen, zoals Mercedes die wel kende, bleven ook achterwege voor de Oostenrijkse renstal. "Daar was ik vrij verrast over. Maar ik was er wel heel bij mee", stelt de 22-jarige coureur, die na zijn pitstop direct achter Valtteri Bottas terug kwam op de baan. "Ik wist dat ik op de zachtere band reed en toen was het een vraag van wie het snelste bij de finish zou zijn."

Lewis Hamilton leek voor éénstopper te gaan, waardoor Verstappen moest anticiperen. "Ik schroefde het tempo wat verder op, want hij lag negen seconden voor met nog twaalf ronden te gaan. Uiteindelijk moest hij toch nog nieuwe banden halen. Ik kon gewoon mijn rondetijden blijven rijden, ik had nergens last van."

Verstappen ziet graag vaker zachtere banden

Er waren veel pitstops zondag en dat zorgde ervoor dat er tactisch veel meer mogelijk was. "Het is een beetje jammer dat we dit niet vaker op andere circuits hebben. Normaal gesproken doe je altijd een éénstopper. Je ziet dat dit (zachtere banden dan gebruikelijk, red.) ook meer problemen geeft bij Mercedes", sluit Verstappen af.