Algemeen
Wat is het Concorde Agreement dat de Formule 1-teams hebben ondertekend?
Woensdag 12 augustus is op het eerste gezicht een nietszeggende datum, maar die dag is erg belangrijk voor de toekomst van de Formule 1. Dan verloopt namelijk de deadline voor het ondertekenen van het Concorde Agreement. Maar wat houdt deze overeenkomst eigenlijk in en waarom heeft het zo lang geduurd voordat de F1 het hierover eens kon worden.
Het Concorde Agreement werd in 1981 voor het eerst ondertekend op het hoofdkantoor van de FIA aan de Place de la Concorde in Parijs. Daar waar ook de Tour de France jaarlijks voorbijgaat. Sindsdien is deze overeenkomst zes keer vernieuwd. De laatste keer was in 2013.
De betekenis van het Concorde Agreement
In het Concorde Agreement verbinden de teams, de FIA en de eigenaren van de Formule 1 zich contractueel aan elkaar. Zij beloven zich voor de duur van dat contract aan alle afgesproken eisen en regelgeving te houden. Dit contract moet vooral gezien worden als een commerciële verbintenis.
Eén van de belangrijkste zaken die hieronder valt, is de verdeling van de tv-gelden en daarbij behorende verplichting voor de teams om elke Grand Prix aanwezig te zijn. Om het verdrag langer stand te laten houden, gaat het tekenen hiervan vaak gepaard met grote reglementswijzigingen.
In dit geval dus het technisch reglement, dat nu weliswaar een jaar uitgesteld is tot 2022, maar al wel vastligt. En een nieuw budgetplafond, waar ook al afspraken over zijn gemaakt. Omdat de onderhandelingen over die nieuwe reglementen lange tijd op niets uitliepen, is ook het ondertekenen van een nieuwe Concorde Verdrag lang uitgesteld. Men begon al met de onderhandelingen in 2017.
Ferrari en Mercedes lijnrecht tegenover elkaar
Een ook nu, vlak voor de deadline, loopt men weer tegen problemen aan. Liberty Media wil de prijzenpot namelijk meer gelijkmatig onder de teams verdelen, zodat kleinere teams het financieel minder zwaar hebben. Mercedes vindt echter dat zij hierbij onevenredig benadeeld worden, zeker in vergelijking met Ferrari.
Dat team behoudt namelijk de bonus die zij ieder jaar ontvangen voor hun historische relevantie binnen de sport. Teven hebben zij bij de onderhandelingen hun veto stem in de World Motor Sport Council behouden. En dat terwijl men voor reglementswijzigingen op de korte termijn juist unanimiteit wil uitbannen, iets wat Mercedes weer zou kunnen schaden.
Formule 1 kan zich geen verlies van teams veroorloven
Zeker gezien de poging om de teams sportief en financieel dichter bij elkaar te brengen zijn dit waarschijnlijk de zwaarste, maar ook belangrijkste onderhandelingen binnen de F1 van deze eeuw geweest.
Of de sport er beter van wordt, moet nog blijken, want het blijkt alsmaar moeilijker om een kleiner wordend clubje teams tevreden te houden. Mocht één van hen de sport verlaten zou de kleinste F1 grid van de laatste vijf decennia overblijven.