Leclerc vaker dan ooit in Maranello: “Ik voel me verantwoordelijk"

Voor de 22-jarige coureur is er weinig veranderd betreffende zijn rol binnen Ferrari, ondanks dat hij door velen nu als de nummer 1 binnen het team wordt gezien. Bovendien wil hij zijn teamgenoot Sebastian Vettel niet tekort doen. “Hij heeft zoveel meer bereikt in de sport dan ik. Hij is nog altijd viervoudig wereldkampioen. Het voelt niet alsof ik nu veel meer verantwoordelijkheid heb gekregen binnen het team, maar ik weet ook dat ik degene ben binnen het team met een contract voor de langere termijn en dat ik het team moet helpen om te bouwen aan een goede toekomst. Ik voel me dus wel degelijk verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het team.”

Ferrari heeft een rijk verleden in autosport. Leclerc wordt dan ook gevraagd of dat nog extra druk met zich mee brengt. “Het geeft vooral extra veel motivatie. Rijden voor Ferrari was altijd al een droom voor mij, dus het voelt heel goed om nu voor het team te mogen rijden. En zeker nu het team het moeilijk heeft, ben ik extra gemotiveerd om Ferrari terug naar de top te brengen. Het is voor het eerst in mijn carrière dat ik voor zo’n lange tijd aan een team verbonden ben.” Om Ferrari weer terug naar de top te helpen, is de Monegask vaker dan ooit in de fabriek in Maranello te vinden. “We proberen er achter te komen waar het op dit moment mis gaat en hoe we de auto kunnen verbeteren.”

Antoine Hubert

Leclerc blikt ook terug op zijn eerste overwinning in de Formule 1, nu een jaar geleden op Spa-Francorchamps. Door de dood van Antoine Hubert, een weekend met een dubbel gevoel en een moeilijke wedstrijd voor de Ferrari-coureur. “Ik verloor een goede vriend op het circuit waar ik een dag later zelf moest racen. Dat had ik nog nooit eerder meegemaakt. Ronde na ronde rijd je langs de plek waar hij overleed. Het was heel moeilijk, maar ik was ook heel trots dat ik uiteindelijk de overwinning aan hem op kon dragen.”