Conclusies na GP van de Eifel: Red Bull begint aan eindsprint, met of zonder Albon

Middenveld kan niet profiteren van tweedaags GP-weekend

Noodgedwongen kregen de F1-teams afgelopen weekend een generale repetitie voor Grand Prix op Imola voor de kiezen. Daar staat een tweedaags GP-weekend gewoon in de planning, hier verviel de hele vrijdag wegens weersomstandigheden.

Bij sommige teams en coureurs (waaronder Verstappen) was de gedachte dat het gebrek aan voorbereiding de rangorde weleens op zou kunnen schudden. Niets bleek minder waar. Sterker nog, de verschillen tussen de topteams en het middenveld leken groter dan ooit. Zonder safety car liep Daniel Ricciardo, die uiteindelijk derde werd, serieus risico op een rondje gezet te worden.

Hülkenberg bewijst zich voor een stoeltje in 2021

Ga er maar aanstaan, je wordt zaterdagochtend gebeld om even te kwalificeren voor de Grand Prix van de Eifel. Je hebt sinds augustus niet meer in een Formule 1-auto gezeten en al je concurrenten hebben die dag al een uur kunnen oefenen. Dat de Hulk onder aan de tijdenlijst bungelde, is dan ook heel normaal.

Het scheelde echter niet veel met Kimi Raikkonen en tijdens de race bleek de Duitser al snel het juiste gevoel terug te hebben. Hij maakte geen fouten en haalde belangrijke punten binnen voor zijn team, dat in gevecht is om de derde plaats in het kampioenschap. Hij bewijst hiermee opnieuw dat hij voor vrijwel elk team een aanwinst zou zijn. De vraag is alleen of hij hier in 2021 ook voor beloond wordt.

Hamilton is na 91 overwinningen op zijn best

Als we het over foutloze optredens hebben, kunnen we niet om Lewis Hamilton heen. Als je zoveel gewonnen hebt als hij, geeft dat zelfvertrouwen en dat is goed te zien aan zijn manier van rijden. Ook in een weekend waarin hij niet de snelste is, raakt hij geen moment in paniek.

Hij is snel op de momenten dat hij snel moet zijn en profiteert optimaal van fouten van anderen. Het verschil met iemand die dat vertrouwen niet heeft, is goed te zien bij Valtteri Bottas. Hij was dit weekend de snelste man op de baan, maar de druk om te winnen wordt hem toch teveel.

Albon snijdt zichzelf in de vingers

Alexander Albon kende een behoorlijke zaterdag en een vijfde startplaats was een goede uitgangspositie voor de race. Dat hij zijn set zachte banden in de eerste stint kapotrijdt kan gebeuren, maar vervolgens raakt hij gefrustreerd.

Door de vroege stop komt hij onder andere achter de AlphaTauri’s terecht. Hoewel dit het zusterteam van Red Bull Racing is, bevechten Pierre Gasly en Daniil Kvyat hem fel. Volkomen begrijpelijk ook.

Albon pikte vorig jaar Gasly’s zitje in en de Fransman hoopt zich daarnaar terug te vechten. Dat Albon hier openlijk zijn ongenoegen over uitspreekt, zal met name bij iemand als Helmut Marko niet goed gevallen zijn.

Red Bull Racing houdt zelfde ontwikkelingstempo aan

Het ontwikkelingsteam onder leiding van Adrian Newey staat er al jaren om bekend dat zij tijdens het seizoen een beetje op gang moeten komen. De eerste seizoenshelft wordt gebruikt om fouten te herstellen of het ontwerp te verfijnen.

Lastig als je wereldkampioen wilt worden, maar het betekent wel dat we dit seizoen nog wat mooie dingen van Max Verstappen kunnen gaan zien. De snelheid van de RB16 onder koude omstandigheden op de Nürburgring laat namelijk zien dat het team er ook dit seizoen in geslaagd is de auto door te ontwikkelen.