"Alleen Senna en Hamilton hadden die aura van uitzonderlijkheid"
F1 Nieuws
Sinds Lewis Hamilton het record van Michael Schumacher van het grootste aantal raceoverwinningen verbrak, wordt veelal de vergelijking gemaakt tussen de twee coureurs. Maar Martin Whitmarsh, voormalig technisch directeur en later teambaas van McLaren, vindt dat Hamilton meer gemeen heeft met een andere succesvolle coureur van de jaren ’90.
Aura van uitzonderlijkheid
In een gesprek met MotorsportMagazine.com denkt Whitmarsh terug aan zijn tijd bij McLaren. “Ik heb veel gelukkige herinneringen aan Jenson Button, Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen, Juan Pablo Montoya, zelfs Fernando Alonso. Zij zijn stuk voor stuk uitzonderlijke coureurs. Maar de twee die er in mijn ervaring bovenuit steken, die een soort aura van uitzonderlijkheid hadden, zijn Ayrton Senna en Lewis Hamilton.”
Whitmarsh vervolgt: “Ayrton had dat al toen ik hem ontmoette. Lewis had dat in het begin niet. Bij hem is het gegroeid, en dat heeft hij allemaal zelf gedaan. Ik heb het geluk dat ik zijn groei van dichtbij heb mogen meemaken”, aldus Whitmarsh.
Vergelijking Schumacher en Hamilton
Gevraagd naar de vergelijking tussen Hamilton en Schumacher, biedt Whitmarsh daar een persoonlijke kijk op. Als technisch directeur bij McLaren heeft hij Schumacher lange tijd van dichtbij meegemaakt, zij het vanuit het kamp van Mika Hakkinen.
“Ik kon Schumacher nooit van de kant zien die ik misschien had moeten zien. Hij was altijd de schurk, de rivaal die gemene spelletjes speelde en zo van mijn coureur probeerde te winnen. Dus ik kan niet neutraal zijn als het over Michael gaat.”
Whitmarsh vindt dat Hamilton meer weg heeft van Mika Hakkinen, de grote rivaal van Schumacher eind jaren '90. “Lewis is meedogenloos, maar hij wil op een eerlijke manier winnen. Volgens mij maakte dat Schumacher niet zoveel uit. Je moet respect hebben voor degenen die een zekere mate van onschuld en oprechtheid houden, zoals Lewis en Mika. Zij hebben nooit een gemene actie uitgehaald”, besluit Whitmarsh.