Samenvatting GP van Turkije: Hamilton wint titel in stijl; foutenfestijn Red Bull
Breaking News
Dat de Grand Prix van Turkije een knotsgekke race ging worden bleek al duidelijk toen Giovinazzi en Russell al tijdens hun verkenningsronde crashten. Het bijzondere verloop van de race die volgde had echter niemand kunnen voorspellen. Ook al werd deze uiteindelijk toch weer gewonnen door Lewis Hamilton.
Slechte start Verstappen
De race begon onder behoorlijk natte omstandigheden en daar had vooral Max Verstappen veel last van bij de start. Hij kwam niet van zijn plek en verloor direct een stuk of zes plaatsen. Lewis Hamilton had daarentegen wel een ongelooflijk goede start en schoof op naar de derde plaats.
Al in de eerste ronde wist Verstappen zijn slechte start echter grotendeels te herstellen. Hij haalde daarbij onder andere Hamilton in en kon daarmee doorstoten naar de vierde positie. Vooraan kregen de beide Racing Points in de openingsfase ruim baan. Stroll behield daarbij de leiding voor Perez.
Vettel houdt Verstappen achter zich
Een andere coureur die een superstart had gemaakt, was Sebastian Vettel. Hij lag na de eerste ronde derde en hield in de eerste fase van de race de Red Bull van Verstappen knap achter zich. Na tien ronden was Vettel de eerste coureur in de top tien die overschakelde op intermediate banden, waardoor Verstappen even vrij baan had en hem zo na zijn pitstop voor kon blijven.
Lewis Hamilton, die zich overduidelijk beter voelde op de intermediate, zat na die eerste pitstops pal achter Vettel en vormde daarmee ook weer een bedreiging voor de podiumkandidaten. Hij moest echter even wachten met het inzetten van een inhaalactie omdat op dat moment de virtual safety car was voor de stilstaande auto van Giovinazzi. De Italiaan was daarmee de eerste uitvaller van de dag.
Na de virtual safety car was het Hamilton die meteen de aanval inzette bij Vettel, maar het was Alexander Albon die hier de grote winnaar van was. Hamilton schoot iets buiten de baan, waar de Red bull-coureur optimaal van wist te profiteren en ging vervolgens ook snel Vettel voorbij.
Verstappen maakt kapitale fout
Verstappen had ondertussen het gat dichtgereden naar Sergio Perez op de tweede plaats, maar net als eerder bij Vettel, had de Nederlander veel moeite om een inhaalactie te plaatsen. Pas toen Perez een fout maakte, zag hij kans een actie in te zetten, maar dat liep helemaal verkeerd af.
De RB16 van Verstappen kwam op hoge snelheid buiten de baan in bocht elf, waarna hij de controle verloor op het geverfde asfalt. De Red Bull-coureur maakte een pirouette en moest vervolgens meteen de pits in voor een set nieuwe banen. Hij viel daardoor terug naar de achtste plaats.
In de daaropvolgende fase veranderde er vervolgens weinig. Zowel Hamilton als Verstappen lieten zien over veel extra snelheid te beschikken, maar kwam hun voorgangers (respectievelijk Vettel en Sainz) niet voorbij. Dit betekende dat Stroll, Perez en Albon hun podiumplaatsen konden consolideren.
Dilemma met bandenkeuze
De intermediate banden waren in die fase echter snel aan het slijten en dat merkte Albon toen hij vanaf de derde plaats spinde. Hij koos er direct voor om nieuwe intermediates te halen, net als leider van de wedstrijd Stroll.
Teamgenoot Perez reed wel door en kreeg zo kortstondig de leiding in de wedstrijd in handen, maar hij werd al snel ingehaald voor Lewis Hamilton, die ook door bleef rijden op zijn oorspronkelijke set banden. Omdat Verstappen relatief recent nog nieuwe banden had gehaald, schoof hij door naar de derde plaats.
De Red Bull had overduidelijk meer last van slijtage dan Mercedes, want ondanks dat Hamilton op veel oudere banden reed, kwam Verstappen toch eerder naar binnen voor nieuwe inters. Hamilton bouwde vooraan zijn voorsprong op Perez steeds verder uit. Die gaf hij in de slotfase ook niet meer uit handen. Voor Verstappen werd het drama compleet toen hij vijf ronden voor het einde nog een keer spinde.