Interview
Nieuw schema helpt raceteams door coronacrisis: ‘Moesten elk jaar geld bijleggen’
De coronacrisis hakt er bij steeds meer bedrijven behoorlijk in, zeker nu veel van hen voor de tweede keer dit jaar de deuren moeten sluiten. Die onzekerheid gold aan het begin van het seizoen ook voor de motorsportwereld. Daniël de Jong van MP Motorsport legt uit hoe zij de crisis nu toch goed doorstaan.
De Jong, die zelf jarenlang actief was al coureur bij MP Motorsport en nu werkzaam is voor de marketingafdeling van het team, vertelt aan GPblog.com dat het seizoen voor hen eigenlijk heel goed verlopen is toen deze eenmaal op gang kwam. Dat is ook te danken aan de maatregelen die de FIA rond de raceweekenden ingevoerd heeft
“Ik geloof dat onze teammanager Sander [Dorsman] al zo’n 30 keer de coronatest heeft gedaan. En als je bijvoorbeeld onderdelen nodig had, dan moest je een mailtje sturen naar de leverancier en die zette dan nieuwe onderdelen in een doos met je naam erop buiten neer en dan kon je dat ophalen. Ze hadden allerlei dingen verzonnen om zo min mogelijk contact te hebben.”
MP Motorsport mag niet klagen
Door dat strenge beleid op en rond de circuits heeft men toch een volwaardig seizoen op poten kunnen zetten. Voor de coureurs in de opstapklassen was dit misschien nog wel belangrijker dan die in de Formule 1. “De jonge generatie kan eigenlijk geen jaar wachten of uitstellen. Zij kunnen nu toch ervaring opdoen en doorstomen alsof er niks aan de hand is.”
Niet alleen de coureurs in de Formule 2,3, 4 en Renault (de raceklassen waarin MP Motorsport actief is) hebben daarvan kunnen profiteren. Ook de overige teamleden hebben hierdoor hun baan kunnen behouden. Al weet De Jong natuurlijk niet precies hoe dat bij andere teams is afgelopen.
“Er zullen heus wel teams zijn geweest waar sponsoren zijn afgehaakt, maar voor ons is het eigenlijk wel een goed jaar geweest. We hebben in totaal wel wat minder wedstrijden gereden, maar 90 procent ging gewoon door. In de periode dat er echt niets gebeurde, hadden we intern genoeg werk om mensen bezig te houden. Ik denk dat we als sportteam zeker niet mogen klagen onder deze omstandigheden.”
Het nieuwe schema is een financiële meevaller
Om de teams in de opstapklassen financieel te ontzien heeft de FIA recent een compleet nieuw schema voor 2021 aangekondigd. De Formule 2 en Formule 3 zullen elkaar daarin afwisselen in het voorprogramma van de Formule 1. Bovendien rijden zij dan geen twee, maar drie races per weekend.
Omdat de teams dan minder hoeven te reizen en er meer races op hetzelfde circuit verreden worden, kan er worden bespaard op transportkosten, het aantal benodigde banden en enkele andere kleine zaken. Hoewel dit plan volgens De Jong niet per sé bedacht is als oplossing voor de gevolgen van de coronacrisis, komt het veel teams nu natuurlijk wel goed uit.
“Ik denk ook dat het een beetje toeval is. Ik weet dat ze daar namelijk al mee bezig waren. Voor de Formule Renault en F4 is altijd wel animo. Dat zijn nog steeds grote bedragen hoor, maar daar kunnen ze altijd nog wel coureurs [met budget] voor vinden. Maar de Formule 2 is misschien altijd een beetje aan de dure kant geweest.”
Het zijn echter niet de coureurs die direct van deze maatregelen zullen profiteren. “Heel veel rijders denken dat de benodigde budgetten door die maatregelen ook lager worden, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. De budgetten blijven hetzelfde, maar de teams zijn nu makkelijker in staat om te overleven. De afgelopen jaren moesten de teams elke keer geld bijleggen”, aldus De Jong.