Mazepin naar Haas: Een plek in de Formule 1 zonder een kampioenschap op zijn naam
F1 Nieuws
Haas heeft Nikita Mazepin aangekondigd als de nieuwe coureur voor 2021. Haas moet daarmee nog altijd één coureur voor 2021 bekend maken, maar wie is precies de Russische coureur die nog geen kampioenschap op zijn naam wist te schrijven?
Miljardairszoon
Mazepin wordt op 2 maart 1999 geboren in Moskou. Nikita is de zoon van Dmitry Mazepin, die naar verluidt een vermogen heeft van bijna zes miljard euro. Mazepin senior is aandeelhouder en voorzitter van Uralchem, een Russische fabrikant voor een breed scala aan chemische producten, waaronder minerale meststoffen en ammoniak salpeter.
De jonge Mazepin kiest voor een andere carrière dan zijn vader en komt terecht in het racen. In 2014 duikt hij voor het eerst op in de MRF Challenge in het Midden-Oosten, waar hij één keer op het podium staat en tiende wordt in het klassement. Hij doet in 2015 vervolgens mee aan de Formule Renault 2.0 NEC, Eurocup Formule Renault 2.0 en Toyota Racing Series. Ook daar komt hij niet verder dan één podium.
Geen beste indruk
Ook zijn eerste seizoen in de Formule 3 is geen doorslaand succes. In het jaar dat Lance Stroll de F3 domineert, moet vader Dmitry toezien hoe zijn zoon maar komt tot tien punten in dertig races en eindigt op de twintigste plek in het klassement. Er wordt echter nog meer geld ingestopt, om in 2017 wel succesvol te zijn.
Dat lukt maar tot een bepaalde hoogte. In 2017 staat Mazepin drie keer op het podium en heeft hij één keer de snelste ronde van de race, maar eindigt hij op de tiende plek in het klassement. Zijn derde jaar op dit niveau (dan alleen in de GP3) is iets succesvoller, maar na twee jaar oefenen had er misschien wel meer in moeten zitten dan een tweede plek in het klassement achter de jonge Anthoine Hubert.
Mazepin wint geen enkel kampioenschap
In 2018 maakt de Rus dan eindelijk de stap naar de Formule 2, maar daar maakt hij vooral indruk met zijn bijzondere incidenten. Hij staat twee keer op pole, maar zeker zijn actie in Sochi komt op veel kritiek te staan. In 2020 krijgt hij echter toch weer de kans van Hitech Grand Prix, waar hij in 2020 twee races voor zal winnen.
In 2020 is het dan misschien iets beter, maar met een derde plaats in het klassement tussen coureurs die veelal jonger zijn dan hem, is de prestatie van Mazepin niet indrukwekkend te noemen. Hij zal zijn superlicentie halen en een plek krijgen in de Formule 1, maar na Nicholas Latifi is dit al de tweede coureur die nauwelijks iets won, maar toch naar de F1 mag, terwijl sommige veel winnaars aan de kant worden geschoven.