Russell krijgt eindelijk een gouden kans om zijn snelheid te laten zien in F1

Jonge generatie

In 2017 stormde George Russell naar de overwinning in de GP3-serie en verdiende hij een plek in F2. Hij sloot zich aan bij Lando Norris en Alexander Albon in de Formule 2, Russell stond aan de top met zijn Formule 2-titel in zijn debuutseizoen. 

Als gevolg daarvan ging Russell direct door naar de Formule 1. Norris en Albon overbrugde de kloof met hem, terwijl Charles Leclerc het jaar ervoor opklom. Vrijwel direct kwamen Leclerc en Albon bij Ferrari en Red Bull aan de voorkant van de grid terecht, terwijl Norris niet ver van het tempo in zijn McLaren zat. Die drie schuiven Russell dan ook naar voren als beste van die generatie. 

Na 36 races moet de Williams-coureur echter nog een punt scoren in de Formule 1. Ondertussen hebben de anderen in zijn generatie het ene na het andere kampioenschapspunt opgepikt. Norris, Albon, Leclerc en je kunt zelfs Max Verstappen in die generatie tellen, hebben op het podium gestaan. Na het winnen van de Formule 2-titel zou je verwachten dat Russell het als beste doet, of in ieder geval op gelijke voet staat met Verstappen en Leclerc. 

 

 

 

 

 

View this post on Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A post shared by GPblog.com (@gpblog_com)

Alle schuld bij Williams?

Russell maakte zijn Williams debuut in 2019. Net toen Williams de bodem had bereikt. En ze hebben nauwelijks vooruitgang gemaakt, hoewel er wat licht lijkt te zijn aan het einde van de tunnel met de nieuwe investering en sterkere ontwikkeling dit seizoen. 

Met het team op de bodem, is Russell nauwelijks in staat geweest om zijn echte prestaties te laten zien. Tenminste op een zondag. Als je naar de kwalificatieresultaten kijkt, krijg je echt een gevoel van Russell's tempo. 

Twee jaar, 36 Grands Prix en hij is nog altijd ongeslagen op zaterdag. En dat heeft Russell waarschijnlijk gefocust en gemotiveerd gehouden. Terwijl hij ziet hoe coureurs die hij eerder in de F2 heeft verslagen aan de top van de F1 zitten, heeft hij in ieder geval wat aandacht kunnen krijgen in zijn onrustige wagen. 

Twee keer is hij als elfde geëindigd, drie keer is hij als twaalfde geëindigd met één van die P12-finishes in de Grand Prix van Bahrein in 2020. Er is geen twijfel dat Russell dicht bij het behalen van punten is geweest, maar het is nooit helemaal gelukt. Hij zal het moment waarop hij tijdens de Safety Car is gecrasht niet kunnen vergeten als hij in een goede positie verkeert om punten te scoren in de 2020 Grand Prix van Emilia-Romagna. 

Eerste punten bijna gegarandeerd?

Dit weekend krijgt hij eindelijk de kans om punten te scoren. Na geduldig te hebben gewacht, heeft hij eindelijk de rivalen van zijn generatie kunnen overtroeven. Als hij blauwe vlaggen ziet, zal hij niet aan de kant gaan. In plaats daarvan zal hij degene zijn die ze in zijn spoor achterlaat en dat zal een speciaal moment voor hem zijn. 

Iedereen kent de dominantie die Mercedes al jaren heeft. En Russell, die Lewis Hamilton vervangt nadat de zevenvoudig wereldkampioen positief getest is voor COVID-19, stapt in een auto die punten heeft gescoord in elk van de laatste 48 Grands Prix. In feite gaat die statistiek verder. Hamilton heeft punten gescoord in 81 van de laatste 82 Grands Prix. 

Daaruit zou je denken dat Russell bijna zeker punten zal scoren. Maar Valtteri Bottas, zijn teamgenoot dit weekend, heeft geen punten gescoord in de Turkse Grand Prix en is pas de laatste keer als 8e geëindigd. 

Ook al zit hij in de sterkste auto, hij heeft nog steeds werk te doen. En dat is een goede zaak, want hij krijgt een directe kans om te bewijzen dat hij die Mercedes-stoel verdient. En misschien kan hij zelfs een serieuze uitdaging vormen om Bottas van zijn baars te kloppen bij het Duitse raceteam. Maar dan staat hij tenminste weer vooraan op de grid, naast die van zijn generatie. 

Dit artikel verscheen eerder op de Engelse versie van GPblog.com en werd geschreven door Matt Gretton