Verstappen over Russell: 'Ik had hetzelfde toen ik overstapte naar Red Bull'

"Nou, ik vind het eigenlijk jammer voor Stoffel", zegt Verstappen in een persmoment van Red Bull met de Nederlandse media. De Red Bull Racing-coureur had de Vlaming graag als vervanger van Lewis Hamilton gezien dit weekend. "Maar dat komt ook doordat ik Stoffel beter ken en een goede relatie met hem heb. Ik had het Stoffel wel gegund."

Vandoorne gepasseerd

Dat betekent echter niet dat de 23-jarige Nederlander het onterecht vindt dat Russell naar voren is geschoven door Toto Wolff. "Aan de andere kant snap ik Mercedes wel dat ze er iemand in willen zetten die al het hele seizoen in de Formule 1 rijdt en ook al wat ervaring heeft met Mercedes. Russell kent de auto natuurlijk ook al, hij heeft getest. Niet in deze auto, maar uiteindelijk rijden ze toch allemaal een beetje hetzelfde", geeft hij meer tekst en uitleg.

Voor Russell is het de ideale gelegenheid om te laten zien waartoe hij in staat is. Al twee seizoenen lang vertoont hij zijn kunsten in de Williams, maar in die bolide valt simpelweg niet uit te blinken. "Het is een verschil als dag en nacht, in de goede zin dan. Ik had hetzelfde toen ik overstapte van Toro Rosso naar Red Bull. Toen ik voor de eerste keer wegreed dacht ik: oh mijn god, wat een verschil kan een auto maken!”, vertelt Verstappen.

Russell kan zich laten zien

Als Russell komend weekend bijvoorbeeld weet te winnen, zorgt hij er daarmee voor dat Mercedes niet om hem heen kan voor 2022. "Voor George is dit natuurlijk het fijnste wat er is, ik denk dat hij dat zelf ook wel zo ziet. Misschien zegt hij van niet, maar het is natuurlijk een geweldig moment om te laten zien hoe goed hij is ten opzichte van Bottas en ook Hamilton."