"Met Albon wordt het volgend jaar weer een aanfluiting"

"Hij maakt absoluut een goede kans, Valtteri Bottas zal zijn grootste concurrent zijn", zegt Van der Garde over de kansen van de Nederlandse Red Bull Racing-coureur op de Outer Loop van het circuit in Bahrein. Volgens de voormalig Formule 1-coureur zou een overwinning mogelijk moeten zijn. "Verstappen heeft vorige week natuurlijk laten zien dat hij in Bahrein goed uit de voeten kan."

Russell in top vijf verwacht

Russell stapt komend weekend voor het eerst in de W11. Ondanks dat de coureur van Williams heel getalenteerd is, ziet Van der Garde hem niet direct als grootste kanshebber voor de zege zondag. "Hij is natuurlijk een goede coureur. Omdat deze baan niet heel ingewikkeld is, verwacht ik dat hij een goede race kan rijden. Top vijf moet zeker mogelijk zijn."

Het is voor Verstappen te hopen dat de strategie deze Grand Prix wat beter is. Afgelopen weekeinde was de 23-jarige Limburger behoorlijk kritisch op zijn team. "Ik snapte dat hij er iets van zei, maar ik begrijp ook dat het team niet te veel risico wilde nemen met de strategie. Red Bull wil toch het maximaal haalbare resultaat. Als zo'n gok met de strategie verkeerd uitpakt, heb je helemaal niks", zo heeft Van der Garde begrip voor beide partijen.

Perez in, Albon out?

Red Bull kan het zich niet veroorloven om dergelijke gokjes te doen, aangezien er geen back-up is. "Want Verstappen is de enige die het kan doen voor Red Bull. Alexander Albon reed weer veertig seconden achter hem, daar had Verstappen niets aan. Ik denk en hoop dat Red Bull volgend jaar kiest voor Sergio Pérez. Daar zou Verstappen veel meer aan hebben als teamgenoot. Met Albon wordt het volgend jaar weer een aanfluiting", sluit de oud-coureur van Caterham af bij NU.nl.