De opkomst van het Japanse talent Yuki Tsunoda
F1 Nieuws
Yuki Tsunoda is eerder vandaag aangekondigd als de nieuwe coureur van AlphaTauri. In 2021 vervangt hij Daniil Kvyat en zal hij de teamgenoot worden van Pierre Gasly. Maar wie is precies de nieuwe Japanse coureur op de grid?
Professioneel karten en Honda Formula Dream Project
Tsunoda werd op 11 mei 2000 geboren in de Japanse stad Sagamihara. In 2010 startte hij zijn professionele kartcarrière. Na zes jaar in de karts kreeg Tsunoda in 2016 de kans om twee races in het Japanse Formule 4 kampioenschap te rijden en hij debuteerde met succes: de toen nog zestienjarige Japanner eindigde beide races op het podium.
Zijn talent werd direct opgemerkt door Honda, die hem in het Honda Formula Dream Project opnam. Voor Honda reed Tsunoda twee volledige seizoenen in het Japanse Formule 4-kampioenschap. In 2017 werd hij derde, terwijl hij in 2018 het kampioenschap op zijn naam wist te schrijven.
Zeer druk 2019, doorbraak in 2020
In 2019 maakte Tsunoda de overstap naar twee verschillende klasses in één seizoen: Het Euroformula Open Championship, waar hij vierde in werd met één overwinning. Hij nam het hierin op tegen talenten als Marino Sato en Liam Lawson. Lawson is net als Tsunoda een lid van het Red Bull Junior-team. Ook reed Tsunoda in het FIA Formule 3-kampioenschap. Hierin werd hij negende met één racewinst.
Ondanks dat 2019 niet zijn sterkste jaar was, kreeg hij in 2020 de kans om te racen in het FIA Formule 2-kampioenschap. Tsunoda was een echte uitblinker in deze klasse. Hij vocht zeer hard voor elke positie en wist drie races op zijn naam te schrijven. Uiteindelijk moest de Japanner alleen Mick Schumacher en Callum Ilott voor zich laten in het eindklassement. Helmut Marko zag de Japanner prachtige inhaalmanoeuvres maken in de F2 en het bleek uiteindelijk genoeg voor een stoeltje bij AlphaTauri in 2021.