Column | F1 reageert snel, maar is Imola de beste aanvulling op de F1 kalender?

Column

12 januari 2021 om 12:15
1
  • Tim Kraaij
  • Hoofdredacteur

Het Formule 1 schema voor 2021 is gewijzigd. F1 kondigde de update op dinsdagochtend aan door te bevestigen dat de Grand Prix van Australië teruggeschoven zal worden naar november vanwege de coronaviruspandemie die de wereld in zijn greep blijft houden. De Chinese Grand Prix verdwijnt volledig van de lijst, maar wordt alleen uitgesteld. Het seizoen begint nu in Bahrein, voor een vroeg bezoek aan Europa drie weken later in de vorm van Imola. 

Vroege gedachten aan de veranderingen

Krediet waar krediet verschuldigd is. De Formule 1 heeft hier vrij snel gehandeld. Geruchten over het uitstel van de Grand Prix van Australië begonnen pas acht dagen geleden in een stroomversnelling te komen. Gezien de starre reactie van Australië op eerdere uitbraken van COVID-19 in de provincie, was het vrij duidelijk dat ze het F1-circus niet zouden toestaan om te reizen na een kleine stijging van de coronagevallen.

Het weerspiegelt ook de flexibiliteit die Liberty Media de kalender heeft gegeven. Laten we eerlijk zijn, het was duidelijk dat het schema van 23 Grands Prix moest worden aangepast toen het voor het eerst werd aangekondigd in november. En dit zal waarschijnlijk ook niet de laatste verandering in het schema zijn, zelfs buiten de "TBC" datum om. 

Nog een positief punt: zoals het er nu uitziet hebben we nog 23 races op de lijst staan. Gezien de manier waarop de wereld er op dit moment uitziet, zal het 23 keer kriskras door de wereld reizen een fenomenale prestatie zijn. Misschien is het een beetje optimistisch, alleen de tijd zal het leren, maar om zelfs 17 races in 2020 te halen werd terecht geprezen als een groot succes. F1 en Liberty Media werken hard om ervoor te zorgen dat fans van Motorsport iets hebben om naar uit te kijken in wat een andere slopende 12 maanden zou kunnen zijn. 

Maar is Imola de juiste optie? 

Niet veel circuits hebben meer F1-geschiedenis dan Imola. Het is een klassiek circuit om vele redenen. Tot nu toe heeft het Italiaanse circuit 28 World Championship Grands Prix gehost, waarvan de meest recente de 2020-versie is. 

Maar zelfs met de auto's uit het midden van de jaren 2000 had het circuit moeite om wiel aan wiel-racen aan te moedigen. Vorig seizoen bewees het nog meer een worsteling te zijn met de breedte van de huidige auto's op het relatief smalle circuit. Het is tegenwoordig moeilijk om de meeste plaatsen in de F1 in te halen, maar vooral in Imola.

Er is ook een verschil van drie weken tussen de eerste race in Bahrein en het evenement in Imola. Zou het niet zinvol zijn geweest om de buitenste lus in Bahrein te gebruiken als tweede ronde van het kampioenschap? Vink de reisvakjes aan, verminder de wachttijd. 

Misschien heeft Liberty Media iets verderop in de pijplijn. Als twee races in Bahrein zouden worden gehouden, zou dat betekenen dat vier van de laatste vijf races in dat land plaatsvinden, evenals (mogelijk) de wintertests. En ook, als een race later in het schema uitvalt, kan Bahrein vrijwel elk moment van het jaar een nachtrace organiseren, zodat het iets kan zijn wat ze tegenhouden. 

Imola is niet de beste optie als je wat race-actie wilt zien, maar misschien is het wel de enige geschikte optie? We hebben tenminste nog het juiste aantal geplande races. We moeten niet te ontevreden zijn. 

Uitputtende finish

Als een raceschema van 23 races niet zwaar genoeg was voor het personeel in de Formule 1, dan hebben ze ervoor gekozen om het seizoen af te sluiten met drie Triple Headers. En een week dichter bij Kerstmis werken. 

Als de dingen blijven zoals ze zijn, en we hebben eigenlijk een kampioenschapsstrijd voor de boeg (laten we eerlijk zijn, beide punten zijn uiterst onwaarschijnlijk), dan zouden die drie Triple Headers wel eens iets moois kunnen zijn. Snelle actie die een achtbaanrit naar de Wereldkampioenstitel in 2021 zou kunnen opleveren. Misschien laten we ons te veel meeslepen, maar het punt is: de seizoenskalender heeft sterke vooruitzichten.

Geleerde lessen

Als de Formule 1 en Liberty Media één ding van de schema's voor 2020 en 2021 hebben weggenomen, dan hoop ik dat het de verscheidenheid is. De twee kalender shake-ups hebben de F1 een frisse wind gegeven. In plaats van door de voorstellen te gaan met minder dan een paar veranderingen van jaar tot jaar, laten we het vaker opschudden. Op de korte termijn gaan contracten dingen dicteren, maar hoe zit het met het geven van circuits met een contract dat zegt: "U zult drie Grands Prix hosten in de komende vijf jaar"?

Vooral in Europa, waar de volgorde van de races minder afhankelijk zijn van tijdzones en reizen.  

Circuits zoals Silverstone, Spa, Monza, Monaco en Suzuka kunnen een kerncontract krijgen waardoor ze elk jaar op de lijst komen te staan. Maar door het toevoegen van een mix aan de volgorde, en meer circuits zal de sport zich blijven ontwikkelen en de fans blijven kijken. 

Dit artikel verscheen eerder op de Engelse versie van GPblog en werd geschreven door Matt Gretton