Al-Attiyah wil eerlijk reglement Dakar Rally: 'Anders komen we niet terug'

Volgens de Qatari zijn de reglementen namelijk enorm in het voordeel van de Mini, wat een compleet andere auto is dan de Toyota. De Mini is namelijk een buggy en de Toyota een 4x4, waar een compleet ander reglement voor geldt. De buggies hebben weliswaar geen vierwielaandrijving, maar mogen onder andere met bredere banden en grotere vering rijden, wat enorm voordelig is in de woestijn.

De Mini is daardoor over het algemeen niet alleen sneller, door de kleinere wielen loopt de Toyota op rotsachtig terrein een stuk sneller tegen lekke banden aan. "We vechten met een 4x4, we hebben veel lekke banden en de buggy is... een buggy, het is geen auto van welke fabrikant dan ook", zegt Al-Attiyah tegen Autosport.com. 

Mini lijkt niet eens op een auto

Dat laatste klopt. Er staat dan wel heel groot Mini op de buggy van Peterhansel en Carlos Sainz, de wagen is nergens te koop en lijkt ook totaal niet op modellen van het merk die wel in de showroom staan. Al-Attiyah wil de Mini niet wegjagen, maar hij wil wel met gelijke middelen kunnen strijden. Om te beginnen met vergelijkbare banden, zodat de Toyota minder last heeft van lekke banden.

"Het is niet de vraag waar de buggy beter is en waar de 4x4 beter is. De regels zijn niet eerlijk, klaar. Niet alleen vanwege de wielen, er zijn veel dingen. Ik hoop dat de organisatoren het zullen veranderen, anders hebben we geen interesse om terug te komen", aldus Al-Attiyah.

Voormalig Dakar-ster Yutta Kleinschmidt is nu werkzaam voor de FIA en erkent het probleem. "Er is de wil om de regelgeving te veranderen, om te beginnen in ieder geval met de mogelijkheid voor andere banden. De discussie tussen ASO en FIA zou daar binnenkort over moeten beginnen.”