Op dit onderdeel kan Mercedes de nagenoeg perfecte W11 nog verbeteren voor de W12

De voorsprong van Mercedes

Mercedes is sinds het hybride-tijdperk een klasse apart in de Formule 1. Door de voorsprong die de Duitsers hadden met de motor, liggen ze mijlenver voor op de concurrentie. Ferrari en Red Bull Racing kwamen de afgelopen jaren steeds dichterbij, maar ieder jaar was Mercedes de concurrentie toch weer te slim af.

In 2020 was dat niet anders. Mercedes verbaasde vriend en vijand tijdens de wintertest met het DAS-systeem, waarmee de stand van de banden kon worden veranderd. Geen enkel team had hieraan gedacht, maar de zevenvoudig wereldkampioenen wel. Waar je zou verwachten dat men aan de top dezelfde dingen blijft doen, blijft Mercedes zichzelf maar opnieuw uitvinden.

Het debacle in Silverstone

Waar velen dus zullen hopen dat Mercedes niet veel meer kan groeien, moet daar niet te makkelijk vanuit gegaan worden. Met een simpelere vloer en diffuser staan de engineers in 2021 opnieuw voor een uitdaging om meer downforce te vinden, en de laatste jaren ging Mercedes steeds het beste om met die regelwijzigingen.

De W11 van Mercedes was in 2020 natuurlijk nagenoeg perfect, maar naast de regelwijzigingen zal het team toch proberen om de zwaktes uit het vorige design te halen. De grootste zwakte viel op tijdens de tweede race in Silverstone, toen Max Verstappen het Mercedes-duo ogenschijnlijk fluitend voorbij reed.

Mercedes heeft bij warme temperaturen in combinatie, in combinatie op een zachte band op een baan die veel van de banden vraagt, over het algemeen meer problemen dan de concurrentie. Op Silverstone kwam dit in 2020 het meest tot uiting tijdens de twee races op Silverstone. De tweede race won Verstappen met veel minder slijtage, en tijdens de eerste race kwam Hamilton ternauwernood als eerste over de finish, ondanks een lekke band.

De W11 was nagenoeg perfect

Met een simpelere diffuser en vloer zal de aerodynamische druk in 2021 afnemen, maar Mercedes zal er alles aan doen om die grip wel weer terug te vinden. Het is voor de W12 echter wel van belang dat het nu beter om kan gaan met de banden, zodat een debacle zoals in Silverstone voorkomen kan worden.

Verder kan er wel worden gesteld dat er niet veel moet worden gesleuteld aan de W11. Het was een wagen die op circuit met lange rechte stukken, snelle bochten en ook trage bochten uit de voeten kwam. In 2021 moet Mercedes het doen zonder DAS, maar wie weet toveren ze opnieuw wat uit de hoge hoed.