Mercedes verbijsterd: 'Teleurstellend om te kijken naar zo'n gat naar de pole'

Even leek het erop dat Lewis Hamilton het resultaat uit de tas had getrokken. Maar Verstappen sloeg terug met drie paarse sectortijden en nam met een 1:28.997 de leiding op de tijdlijsten over. Mercedes ingenieur Andrew Shovlin reageert op de achterstand in hun persbericht.

Teleurstelling voor Mercedes

"Het is teleurstellend om in de eerste race al tegen een achterstand van 0,4 seconden op de pole aan te kijken, maar we weten nu in ieder geval welke prestatie we in de toekomst moeten leveren. Het is ook geen geheim dat we worstelen met de auto op dit circuit; hij is lang niet zo makkelijk om mee te werken als de W11, maar iedereen in Brackley en Brixworth heeft hard gewerkt sinds de test en we hebben veel geleerd over de W12 en een meer voorspelbare balans gevonden, ook al missen we het algemene tempo", zei hij.

"We wilden beide auto's op de medium band aan de race laten beginnen en dat is ons redelijk veilig gelukt. Valtteri kwam in de laatste sessie een beetje in het gedrang doordat hij in de eerste sessie een extra zachte band had gebruikt, maar over het geheel genomen was het een goede prestatie van het team en de coureurs, die ons voor morgen in een sterke positie moet brengen."

Red Bull Racing tekende Sergio Perez om Max Verstappen strategische steun te geven aan de voorkant van de grid in de strijd met Mercedes. Dat mocht echter niet zo zijn in de eerste ronde van het seizoen, nadat Perez er niet in slaagde om uit Q2 te ontsnappen. Shovlin merkt het volgende op.

"Het is moeilijk om op basis van de lange ritten op vrijdag te zeggen waar we staan met ons racetempo, omdat we de auto niet in de juiste window hebben gezet, maar we hebben er alle vertrouwen in dat we de grip achter hebben verbeterd, zodat we er in de race minder last van zullen hebben. We staan misschien niet op pole, maar we hebben twee auto's vooraan en een extra set harde banden, dus hopelijk kunnen we daardoor wat kansen creëren", voegde hij eraan toe.