Rangorde na de GP van Bahrein: Red Bull toch de snelste, Alpine stelt teleur

Wintertest toch niet zo gek

Na afloop van de wintertest maakte ik al een rangorde op basis van de informatie die we kregen uit de wintertest. Een wintertest is nooit helemaal representatief voor de eerste Grand Prix van het seizoen, maar in Bahrein werd het wel duidelijk dat veel van de conclusies uit de wintertest in Bahrein correct waren.

Vooraan het veld zijn Mercedes en Red Bull Racing, net als in 2020, een klasse apart. Red Bull Racing lijkt echter de beste wagen te hebben, getuige het feit dat Max Verstappen met vier tienden verschil de pole kon pakken en in iedere sessie bovenaan de tijdenlijst stond. Het verschil met Mercedes is echter immens klein.

Ook achteraan de grid is de volgorde duidelijk. Haas heeft de slechtste wagen van de grid en met twee ‘Rookies’ ook niet de coureurs die er op ervaring zullen staan als er in een chaotische race eens punten voor het oprapen liggen. Die kans is er voor Williams misschien wel, met George Russell als de duidelijk kopman van het team.

De strijd om het middenveld

Tussen Mercedes en Williams zit één hele grote groep, en dat is het middenveld. De groep lijkt dit jaar te bestaan uit zes teams. Alfa Romeo zat er tijdens de wintertest goed bij, maar men had toch niet verwacht dat ze zo sterk uit de startblokken zouden komen. Met P11 en P12 zitten Kimi Raikkonen en Antonio Giovinazzi heel dichtbij de punten.

Het middenveld lijkt op dit moment op te delen in twee groepen. De eerste groep bestaat uit McLaren, Ferrari en AlphaTauri. De tweede groep bestaat uit Aston Martin, Alpine en Alfa Romeo. Vooraan zijn het McLaren en Ferrari die de dienst uitmaken. AlphaTauri was op zaterdag bijzonder sterk, maar na een fout van Pierre Gasly zagen we op zondag niet hoe goed het team écht is. Yuki Tsunoda reed als ‘Rookie’ naar een knappe negende plek, maar de Japanner kwam niet meer in de buurt van Ferrari en McLaren.

Aston Martin en Alpine balen

Aston Martin en Alpine hebben de grootste tik te verduren gekregen. Een naamswijziging heeft beide teams niet geholpen om de prestaties te verbeteren. Waar Racing Point in 2020 misschien wel de derde wagen had in de rangorde, is dat nu ver weggezakt. Met de twijfels die er altijd om de prestaties van Lance Stroll hangen en de beroerde opening van het seizoen voor Sebastian Vettel, moet je je wel afvragen in hoeverre deze coureurs het maximale halen uit de wagen?

Voor Alpine is het helemaal een hard gelag. Cyril Abiteboul ging er vanuit dat Daniel Ricciardo spijt zou krijgen van zijn move naar McLaren, maar kijkend naar de rangorde in Bahrein is dat zeker niet het geval. Waar Renault deze seizoenen volgens planning al mee zou moeten doen om de wereldtitel, zakt het team verder en verder terug in het middenveld.

Alpine en Aston Martin moeten zich daarnaast zorgen maken om Alfa Romeo, dat in tegenstelling tot Haas dankbaar gebruik heeft gemaakt van de verbeterde motor van Ferrari. Waar Haas nog steeds achteraan bungelt, heeft Alfa Romeo het gat naar het middenveld gedicht en met twee solide coureurs als Giovinazzi en Raikkonen zou het team zomaar eens kunnen verrassen in 2021.

Rangorde Formule 1 2021 na Grand Prix van Bahrein:

1. Red Bull Racing

2. Mercedes

-

3. McLaren

4. Ferrari

5. AlphaTauri

-

6. Aston Martin

7. Alpine

8. Alfa Romeo

-

9. Williams

10. Haas