Leclerc: 'Ik zal nooit een koude, gecalculeerde coureur zijn'

Toen Charles Leclerc tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Baku in de barrière terecht kwam en daarmee zijn kansen voor een goede startpositie kwijtraakte, liet hij precies zien wat voor coureur hij is. Eerst scandeerde dat hij 'dom' is, om vervolgens zijn excuses aan te bieden aan het team. Een reactie die je niet snel verwacht bij een 21-jarige.

Volgens de coureur van Ferrari zit hij altijd al ongeveer zo in elkaar. “Toen ik nog maar een kind was, was ik echt een gek kind. Ik was een erg jonge coureur met 95 procent emoties en slechts vijf procent rationaliteit. Dus ik heb hard aan mezelf gewerkt, ook mentaal, om die proporties wat te veranderen”, vertelt Leclerc aan de Italiaanse krant La Repubblica.

Passie versus rationaliteit

“Ik leeft deze sport met passie en toewijding. Ik zal nooit een koude en gecalculeerde coureur worden, maar er zijn een aantal dingen waar je goed aan moet denken als je op de baan rijdt. Dat is waarom ik probeer om 55 procent redelijk te zijn en 45 procent gevoelens. Ik weet hoe goed het voelde om mijn idolen op het podium te zien toen ik jong was, toen ze races en titels wonnen, dus ik weet hoe goed ik zelf moet presteren”, legt de jonge Monegask uit.

Leclerc is wat dat betreft in ieder geval goed op weg, met een indrukwekkende eerste paar jaren in de sport. Toch is het volgens de coureur niet makkelijk, zelfs niet voor een rijzende ster. “In de drie jaar sinds mijn debuut ben ik een stuk meer volwassen geworden. Ik wist niet wat voor gesloten omgeving het F1 circus zou zijn. Van de buitenkant kan je niet begrijpen hoeveel druk er op je staat”, concludeert Leclerc.