Voorbeschouwing | Verraadt GP van Spanje opnieuw de uiteindelijke wereldkampioen?

Circuit de Barcelona-Catalunya

Het circuit in Montmeló, Catalonië, is sinds 1991 te bewonderen in de Formule 1. De Grand Prix van Spanje werd tot die tijd gehouden op Jerez, en daarvoor waren circuits zoals Jarama, Montjuïc en Pedralbes aan de beurt. Sinds 1991 heeft Barcelona echter al 30 edities lang de eer in handen van de Spaanse Grand Prix, en dat is niet voor niets.

Het Spaanse circuit kent voor geen enkel team geheimen meer nu er ook al jaren wordt getest. De Formule 1-teams komen er langs met de wintertest en jaarlijks voor een race, waardoor elke kiezelsteen al in het databestand staat van de teams. Naast alle data, is het ook nog een heel representatief circuit, met allerlei soorten bochten.

Dat het circuit representatief is voor de rest van het seizoen wordt ook duidelijk uit de cijfers van de afgelopen 30 jaar. 19 keer was de man op pole de uiteindelijk wereldkampioen, en 18 keer was de winnaar van de race ook de wereldkampioen. Als we kijken naar de teams is het nog erger. 21 keer won het team dat de wereldkampioen zou afleveren, en in maar liefst 26 van de 30 kwalificaties werd de pole gepakt door het team met de uiteindelijke wereldkampioen. Let dus goed op dit weekend.

Grand Prix van Spanje 2020

Ook tijdens de Grand Prix van Spanje in 2020 werd de rangorde pas echt duidelijk in Barcelona. Met Lewis Hamilton pal voor Valtteri Bottas op pole, en Max Verstappen op ruim zeven tienden achterstand op P3. Racing Point wist met Sergio Perez en Lance Stroll de vierde en vijfde plek te bezetten, voor Alexander Albon.

Op zondag was het beeld niet heel anders. Hamilton reed redelijk gemakkelijk naar de overwinning, terwijl Verstappen Bottas wist te verslaan voor P2. Een bekend fenomeen. Dit jaar lijkt Red Bull echter dichterbij Mercedes te zitten en waren ze in Imola en Bahrein zelfs sneller. Zien we dat terug tijdens de race in 2021?

Formule 1 2021

Dankzij kleine aanpassingen aan de reglementen heeft Red Bull Racing namelijk een stap vooruit weten te maken. Waar Mercedes de afgelopen seizoenen heeft kunnen domineren, ging in de eerste drie races al een pole en een overwinning naar Red Bull Racing. Beide prestaties werden behaald door Max Verstappen, die dan ook de grootste bedreiging vormt voor Hamilton in het klassement.

Met Bahrein, Imola en Portugal hebben we drie compleet verschillende circuits en omstandigheden gehad, en zagen we ook duidelijk verschillen in de mate waarin de teams competitief waren. Red Bull was beter in Bahrein en in de kwalificaties van Imola en Portugal. Mercedes leek de betere wagen te hebben in de races in Imola en Portugal. Wie heeft de overhand in Spanje, of ligt het nu nog dichterbij elkaar?

Weersvoorspelling

Voor het Grand Prix-weekend in Spanje kunnen we redelijk normale omstandigheden verwachten. Het is het hele weekend tussen de 19 en 21 graden, en op vrijdag en zaterdag is de kans op regen kleiner dan 20 procent. Die kans is op zondag met 45 procent een stuk groter volgens Weather.com, maar dan is het altijd nog de vraag of en wanneer de regen daadwerkelijk valt.

Voorspelling Spaanse GP 2021

Tot het weekend in Bahrein leek de RB16B van Red Bull een lichte voorsprong te hebben op de W12 van Mercedes. Mercedes was iets beter op de banden op zondag, maar Red Bull kon er, zeker over één ronde, meer snelheid uithalen. In Portugal leek het allemaal anders, maar dat kwam vooral door de koude temperaturen en het gladde asfalt.

Dat gladde asfalt hielp Mercedes enorm in Portugal, want zij hebben grote problemen met het sparen van de achterbanden. Hierdoor leken zij opeens veel beter dan ze in werkelijkheid zijn. In Spanje is het asfalt zwaarder en is het circuit überhaupt al erg zwaar voor de banden. Dit zou in het voordeel moeten zijn van Red Bull. Daarnaast haal je bijna onmogelijk in op dit circuit, dus pole voor Verstappen betekent hoogstwaarschijnlijk ook de overwinning.

De belangrijkste rol zal dit weekend weer zijn weggelegd voor Sergio Perez en Valtteri Bottas. Als Red Bull de snelste wagen heeft, dan moet Perez het voor elkaar krijgen om voor de coureurs van Mercedes te kwalificeren, of minstens op P4. Hij moet Red Bull die strategische optie bieden, en voor het eerst echt een rol kan spelen in het kampioenschapsgevecht.

Tijdschema Grand Prix van Spanje 2021

Vrijdag

Eerste vrije training: 11:30 – 12:30

Tweede vrije training: 15:00 – 16:00

Zaterdag

Derde vrije training: 12:00 – 13:00

Kwalificatie: 15:00 – 16:00

Zondag

Race: 15:00 – 17:00