Heeft Red Bull de race weggegeven? 'Hamilton zat nooit echt dicht bij Verstappen'

“Voor de echte geïnteresseerde was het heel spannend met alle tactiek, maar voor de neutrale kijker was het niet echt zo’n spannende race zoals in Imola. Dan heb je liever de visuele strijd, dat je het gevecht echt ziet. Dat was met de start wel even leuk”, legt Lammers uit in een interview met GPblog. De Nederlander ziet realistisch in dat Mercedes de snelste auto had in Barcelona. 

Red Bull schiet tekort

“Je ziet gewoon dat op dit circuit met deze omstandigheden Red Bull net een maatje te klein is dan Mercedes”. In Barcelona leek het nog even spannend te worden. In de eerste bocht dook Max Verstappen direct naast Lewis Hamilton, waarbij ze elkaar bijna wisten te raken. Contact werd echter vermeden en beide coureurs konden door met schade. 

Na vier races hebben beide coureurs in elke Grand Prix met elkaar gevochten op de baan. Het roept de vraag op of het dit seizoen nog een keer mis zal gaan. Lammers verwacht echter dat ze elkaar ruimte zullen blijven geven, ondanks de oplopende spanningen om het kampioenschap.

Geen ongelukken in de top

“Ik verwacht niet dat die kans heel groot gaat zijn. Je ziet dat het wederzijdse respect enorm groeit, dus misschien als de strijd in het kampioenschap tot een einde komt en het gaat net om dat laatste punt, dan kan de strijd natuurlijk wel wat aanwakkeren. Op dit moment, met nog zoveel races te gaan, zie je dat ze zich heel professioneel tegenover elkaar opstellen”. 

Toch merkt Lammers ook dat Verstappen voor elke kans gaat. Hamilton moest uitwijken om een ongeluk te voorkomen, en volgens Lammers had dat ook met tranen kunnen eindigen. “Max was in de eerste bocht wel op de grens, als je ziet wat er soms bestraft wordt”. De sportief directeur van Zandvoort legt wel uit dat het goed is dat ze de coureurs laten racen. 

Red Bull mist Perez vooraan

Mercedes won de race uiteindelijk op strategie, ook omdat Red Bull zonder Perez in de voorhoede aan het rijden was. De Mexicaan zat op zijn beurt voor lange tijd vast achter Daniel Ricciardo en kon daarom geen rol van betekenis spelen. Dat heeft uiteindelijk het verschil gemaakt voor Mercedes, denkt Lammers.  

“Als Hamilton een pitstop had gemaakt en hij was achter Perez geraakt, dan had Max daar veel aan gehad. Je hoeft hem niet af te houden, maar we hebben gezien dat toen Max voorlag in het begin van de race, kwam Hamilton nooit in de positie om hem echt te bedreigen.” 

Lammers denkt dan ook dat als Perez binnen de window van Hamilton wist te rijden, dat de race dan heel anders had kunnen lopen. “Als Perez op verse banden voor Hamilton zit, dan had hij het verschil kunnen maken”, sluit Lammers af.